意外に難しいレースチョイス

　中京で行われたダート頂上決戦のＧⅠチャンピオンズＣを制したのは、坂井鞍上のダブルハートボンドだった。

　初のビッグタイトルは決して楽ではなかった。

　２番枠スタートも１番枠ウィリアムバローズが先手を主張。さらに外からはルメールのシックスペンス。前半は内、外に挟まれてプレッシャーのかかる形になるシーンもあったからだ。

　それでも坂井がうまく誘導し、３番手で折り合って直線は定番通りの押し切り態勢になったが、今度はインからチャンピオンズＣ２年連続②着のウィルソンテソーロが接近。ラスト２Ｆは１２秒３―１２秒１の加速ラップとなる中、先々週のジャパンＣのような火花の散るたたき合いとなった。

　それでも最後は牝馬らしからぬ勝負根性で、追う強みのあった相手に真っ向勝負で、鼻差だけ出ていたところがフィニッシュラインだった。

　これでＪＲＡダートは負け知らずの７戦７勝。すべて千八だ。それも驚異のＪＲＡレコード勝ちのみやこＳから中３週、牝馬としては１０年ぶりの勝利で、さらにＧⅠ初挑戦だったのだから、もう牝馬のカテゴリーに収まる馬ではない。

　そうなると気になるのは今後のレースチョイスか。シルクレーシングのクラブ馬で、６歳春までには繁殖入りが規定路線となる。

　実質、５歳の来年がラストシーズンとなるが、ＪＲＡのダートＧⅠは他には２月のフェブラリーＳだけ。舞台もこれまでに走ったことがないマイルになってしまう。

　交流レースに目を向ければ川崎記念や、かしわ記念などのビッグレースがあっても、こちらも二千超かマイルに。交流ＧⅠ以外に牝馬重賞も数はあるが、今回のＧⅠ勝ちで重い斤量が課せられてしまう。

　牡馬トップクラスに挑むサウジＣやドバイワールドＣともなると、今度はデビューからすべて手綱を取っていた坂井がフォーエバーヤングの主戦であることがネックに。

　こうして考えていくと、“次”のチョイスは難しくなりそう。ただ、それもこれもＧⅠウイナーになったからこそのうれしい悩みかもしれない。