バステール川田の辛口コメントは〝大物〟の裏返しか

　クラシック戦線に名乗りを上げる見事な勝利だった。日曜のＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念は３番人気バステールが差し切りＶを決めた。

　序盤から１番人気アドマイヤクワッズを２番人気ライヒスアドラーが完全にマークする形。それらを前に見て、自分のリズムをつくりながら、虎視眈々と息を潜めていたのが川田バステールだ。

　前半５Ｆ６０秒４のよどみない流れを９番手追走。勝負どころでは他馬と接触するロスがありながらも、直線で前２頭が抜け出してたたき合っているところをキッチリと計ったようにとらえた。

「ジョッキーが最高のエスコートをしてくれました」と賛辞を述べたのは斉藤崇師だ。

　それもそのはず。３番人気でもまだ未勝利を勝ったばかりの格上挑戦の身。それをＧⅠ朝日杯ＦＳ③着馬、ＧⅡ東スポ杯２歳Ｓ③着馬と実績ある相手を並ぶ間もなくアッサリ差し切ったのだから。皐月賞はおろか、ダービーまで出走可能な賞金を加算してみせた。

　キャリア３戦目ながら勝ち時計の２分０秒２はレース歴代４番目の好記録。しかも、これより速かった９３年ウイニングチケット、１６年マカヒキはダービー馬。そして２４年コスモキュランダは皐月賞②着と３頭はすべて春２冠で大活躍している。この日は全体的に時計の出やすい馬場状態ではあったものの、直線は強い向かい風だったことを考慮すれば、この先も軽視はできない存在となっていきそう。

　キタサンブラック産駒らしく、線がまだ細く、心身ともに幼さが大きく残る段階。それでも勝ち切ったように、持っているポテンシャルの高さ、この先の伸びシロは計り知れない。気性面も含めて、今後の成長度合いは注目だ。