二千四百㍍なら倒せる!?

　オークスデーは海外で注目のＧⅠがある。香港のシャティン競馬場で行われるチャンピオンズ＆チャターＣ。日本からはディープモンスター、ローシャムパークの２頭が参戦する（なお、海外馬券発売はない）。

　この２頭に立ちはだかる現地の大将格がロマンチックウォリアー。すでに日本円で５０億円超を稼いだ世界の賞金王が参戦してくる。

　国際ＧⅠではあるものの、これまで海外馬の参戦は多くなく、香港馬以外の勝利は２４年レベルスロマンスだけ。１月のスチュワーズＣ（芝千六）、２月の香港ゴールドＣ（芝二千）から続く香港３冠の最終戦。シーズンを締めくくる競走であるものの、欧州などは逆にシーズンが始まったばかり。日本馬もこれまでは１９年に道営馬ハッピーグリンが挑んだ例しかなく、ＪＲＡ馬では今年の２頭が初めてになる。

　すでに２冠を制し、３冠に王手をかけているロマンチックウォリアー。特にシャティン競馬場では無敵の存在だが、今回の舞台は二千四百㍍。現在、２３年５月のこのレース②着がシャティン最後の敗戦であるように、この距離なら負かせる可能性もなくはない。

　まして、ディープモンスターは８歳馬ながら、昨年の京都大賞典で初重賞制覇という超遅咲き。しかも、今年初戦はカタールに飛び、ＧⅡアミールトロフィーを制した。

　ここで負かしたのがゴリアット（２４年のキングジョージ勝ち）、ジアヴェロット（同年香港ヴァーズ勝ち）といった凄い面々で、レーティングは一気に１２０に上昇。ＧⅠ勝ちがないにもかかわらず、世界トップクラスに並ぶところまで来た。

　今回、ロマンチックウォリアーに勝てばさらなる上昇も見込める。鞍上はモレイラ。ジャイアントキリングとなるか。

　なお、ローシャムパークには豪州の名手ボウマンが騎乗予定だ。