ヴィクトリアマイルは１番人気のエンブロイダリーが②着に１馬身１／４差をつける完勝。昨年の牝馬２冠馬が、ハイレベルな４歳世代の頂点として力の違いを見せつけた。

　逃げ候補だったアイサンサンがスタートで出遅れたこともあり、前半の３Ｆ３４秒６とペースは上がらず。エンブロイダリーは好位の５番手からレースを進め、直線で馬場の真ん中へスムーズに進路を取るとグングン加速。残り２００㍍過ぎで先頭に立つとルメールの「後ろから来る馬の気配は感じなかった」のコメント通り、危なげのない内容だった。

　勝ち時計の１分３０秒９は過去１０年で３番目の好タイム。前半の緩いペースを考えればかなり優秀な時計だ。ちなみに、日曜の東京７Ｒ（３歳１勝クラス）でトミーバローズが１分３１秒６と、先週のＮＨＫマイルＣより０秒１遅いだけの時計をマークしており、今の東京の高速馬場を象徴している。

　エンブロイダリーは土曜発行の予想コラムでも触れたように、ストームバードやフレンチデピュティといった米国スピード血統に加え、欧州型サドラーズウェルズのスタミナを内包。高速マイルへの対応力と、東京の長い直線を最後までしのぎ切る持続力を兼備した、まさに今の東京マイル向きの配合だった。

　誤算があったとすれば予想以上にペースが落ち着き、レースの上がり３Ｆは３３秒６と過去１０年でも２番目に速い時計となったこと。負けるなら純粋な瞬発力勝負になった時に切れ負けするパターンだと思っていただけに、自身は３３秒０を使って抜け出したことは想像以上の強さだった。

　思えば、サンデーサイレンスの３×４のクロスを内包しており、これが決め手につながったか。今年の２戦はともに４９０㌔台と昨年より馬体を増やしており、確実にパワーアップを遂げている。今の充実ぶりなら牡馬相手でも楽しみがある。

　②着は昨年のオークス馬カムニャック。結果的にここでも４歳世代の強さが際立つ形となった。エンブロイダリーと血統構成を比較すると、サドラーズウェルズはあるものの、ストームバード、デピュティミニスターの血は持っていない。母の父サクラバクシンオーがマイルへの対応力を補ってはいるものの、３代母はダンスパートナーと中距離志向が強い。

　実際、エンブロイダリーとは過去４度対戦で先着したのはオークスのみ。エンブロイダリーが中距離もこなすマイラーなのに対して、カムニャックはマイルもこなす中距離馬。前走の阪神牝馬Ｓから逆転できなかったのは、本質的な適距離の差が出た印象だ。

スローでサンデーサイレンスのクロス有無もポイントに

　ちなみに、カムニャックもサンデーの２×４のクロス内包馬。今回の出走メンバーでサンデーのクロスを持っていた５頭のうち２頭によるワン・ツー決着となった（残りはニシノティアモ＝⑤着、ジョスラン＝⑦着、ケリフレッドアスク＝⑭着）。直線が長く、決め手の求められる舞台ではやはりサンデーのクロスが大きな武器となる。

　昨年②着クイーンズウォークは③着。キズナ産駒でストームキャットとで母系にデピュティミニスターを持つ配合。ミスプロやボールドルーラーなどの血も内包しておりスピード勝負には強いのだが、上位２頭が持っていたサドラーズウェルズの血とサンデーのクロスがない分、最後に差が出たか。

　評価したいのは④着エリカエクスプレス。父エピファネイア×母の父ガリレオで、サドラーズウェルズの４×３のクロスを持つ配合。ここまでマイルで２勝を挙げているとはいえ、本質的には中距離寄りの血統だ。単騎逃げの形になり展開的に恵まれた面があったにせよ、東京の高速マイルではスピード的に厳しいかと思っていただけに、③着と鼻差に粘ったことは上々。晩成傾向のある血統だけに、古馬になり力をつけてきている印象を受けた。

新潟大賞典もスローでサンデークロスを持つ軽ハンデ馬が激走

　土曜に新潟で行われた新潟大賞典は前半３Ｆ３５秒９、千㍍通過１分０秒４のスローペース。東京と比べて荒れ気味のタフな馬場とはいえ、新潟外回り特有の長い直線でトップスピードを維持する瞬発力が求められた。

　勝ったグランディアは４角８番手から上がり３３秒７での差し切り。ハービンジャー産駒でスパッと切れるタイプではない分、今の時計のかかる新潟が味方した。母は重賞３勝のディアデラノビアで、兄姉にはディアデラマドレ、ドレッドノータスと２頭の重賞勝ち馬がおり、同馬がきょうだい３頭目の重賞ウイナーとなった。兄ドレッドノータスは６歳で重賞勝ちを挙げたが、同馬も６歳の昨年１２月から②③③①着とここにきて充実期を迎えた印象がある。

　１２番人気のバレエマスターがメンバー最速となる上がり３３秒４の脚を使って②着。今回を含め近５走のうち４走で上がり３Ｆ最速をマークしている。サンデーサイレンスの３×４のクロスがありそれが末脚の鋭さにつながっているのだろう。今回はハンデ戦で斤量が前走から２㌔減の５５㌔だったことも、切れを増した要因だったか。

　ちなみに③着フクノブルーレイクも53㌔の軽量でサンデーの３×５のクロスを内包。直線の長いコースでのハンデ戦は〝軽ハンデ＋サンデークロス〟の人気薄の激走には今後も警戒しておきたい。