横山典＆松永幹師のコンビは魅力

初コンビの町田特別で一発回答（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　牡馬３冠目は春２冠の勝ち馬が不在で大激戦ムード。どのような結果が待ち受けているのか。一発を秘めた馬がいる。

　ヤマニンブークリエを要チェック。

　これまで重賞に３回挑戦している。まずは２歳秋から暮れに新馬①着、黄菊賞②着からホープフルＳに向かったものの、⑭着と壁にはね返されてしまった。２回目は今年の春。すみれＳ④着、１勝クラス②着後の青葉賞はやはり⑧着と結果を残せなかった。

　それが、３回目のセントライト記念は大違い。

　前半戦は２勝クラスに格上挑戦した町田特別で古馬相手に完勝して終了。夏場をリフレッシュに充てて、約３カ月ぶりで臨んでいた。

　スタートを決めて、中団前めのインぴったりで運んだ。抜群の手応えで直線を向くと、そのままイン突き。残り１Ｆで前２頭の間を割って出て、先頭に躍り出た。最後は皐月賞馬ミュージアムマイルの追撃に４分の３馬身差でかわされたが、しっかりと②着は確保だ。

「ジョッキーがうまく乗ってくれましたよね。うまくいきすぎたというか。でも、馬も力をつけていて、道中では我慢が利いて、しまいも脚を使えていました」（松永幹師）

　中間も元気いっぱい。すぐに乗り出され、乗り込みは入念。先週のＣウッドでの併せ馬では６Ｆ７８秒９―３７秒１、１Ｆ１１秒８の好時計をマーク。そして、今週は横山典が手綱を取り、６Ｆ８４秒７―３９秒２、１Ｆ１１秒８で駆け抜けた。

「前走の前と比べ、かなりいい雰囲気になってます。血統的には三千㍍もこなせていいはず。以前と違い、今では道中で位置を取って、普通の競馬ができている。いい馬になってきました。あとはジョッキーにお任せ」

　横山典と松永幹師といえば、騎手学校の同期。これまで松永幹厩舎のＪＲＡ５４８勝中、３６勝を挙げており、７６勝でトップの武豊に次いで２番目に多い。重賞では最多タイの３勝だが、まだビッグタイトルは手にしていない。

　初コンビの町田特別で一発回答を出して、セントライト記念ではＧⅠウイナーの②着。大舞台でどんな手綱さばきを見せてくれるだろうか。