陣営も期待する素質を持つ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　束の間の２場開催が終わり、今週から中京競馬が開幕する。馬房の入れ替えも相まって出走馬が少なかった先週とは打って変わって、頭数は激増。１０頭以上出走させる厩舎も少なくない。

　当然、取材する馬も増えるから仕事量は倍以上になるが、その分“いい話”を耳にする確率も高まる。中でもトーンが高かったのがこの馬だ。

【阪神７Ｒ・４歳上１勝クラス】　トウカイエルデが一変する。

　以前から陣営は「１つ、２つ上のクラスでも通用する」と、素質を買っている馬。実際、既走馬相手のデビュー戦ではハイレベルメンバーに交ざって０秒６差④着と、ポテンシャルの高さを示していた。

　未勝利Ｖ後は⑪⑪⑩着と精彩を欠いているが、暑さに負けたり、予定していたレースが中止になったりと、不運が続いたもの。力を出し切っての敗戦ではない。

　今回はすこぶる順調。帰厩後は坂路、コース併用で、じっくりと乗り込まれてきた。調教をつけている西谷助手は「中間はフォームの改善を。バランスが良くなり、精神的にも余裕が出てきました。かき込むような走法だった以前と比べると、ゆったり走れるようになってます」と成長を口にする。その証拠に、Ｃウッドでの最終追いでは６Ｆ８０秒９の好時計。

「狙うなら今回ですよ」と耳打ちされれば、買うしかない。