今週は西園正厩舎が主役　東西重賞ダブル制覇へ

　ビッグシーザーがまた上昇気流を掴んだ。

　２歳秋から３歳春にかけて未勝利、福島２歳Ｓ、中京２歳Ｓ、マーガレットＳとぶっこ抜き。この勢いがしばらくは止まってしまった。

　初重賞挑戦の葵Ｓで１番人気③着がケチのつき始めで、秋はセントウルＳ⑩着、オパールＳ⑫着、京阪杯⑤着と結果を残せずじまいだった。４歳初戦は淀短距離Ｓを押し切っていったん浮上したものの、オーシャンＳ②着、高松宮記念⑦着。夏には北海道に遠征して、函館スプリントＳこそ③着だが、青函Ｓ、キーンランドＣと連続⑥着……。

　この嫌な流れが、秋には一変だ。

　オパールＳでは好位の外めを追走して、直線はグッと伸びた。①～⑥着が首、首、鼻、首、鼻差の大接戦をモノにした。返す刀で京阪杯では好位の内を走り、最後は中ほどに持ち出して、逃げ込みを図るウインカーネリアンを首差でねじ伏せて初重賞勝ちである。

　弾みをつけてシルクロードＳ→高松宮記念へ。指揮官からはこんなコメントが。

「今回はジョッキーの進言でブリンカーを着ける。“勝ったけど、フワフワして集中し切れていない”とのこと。それだけレースには余裕があった。前哨戦での走りを見てみたい」

　乗り込みも順調。放牧を挟み、先々週の木曜には坂路４Ｆ５１秒２―１２秒１の好時計。先週水曜も４Ｆ５２秒４―１２秒３で元気いっぱいに駆け上がっている。

　状態面はＯＫ。あとは「ハンデを背負うのがどうなのか。他との差があるしね」と。

　根岸Ｓのタガノビューティーと同じく斤量が立ちふさがる形。２頭ともにこれをはねのければ、大舞台の栄光がグッと近づく。