今週は坂路で馬なり（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　セファーラジエルが一発ムード。

　昨年の１１月から今年の１月にかけて岸和田Ｓ③着、寿Ｓ③着、美濃Ｓ①着でオープン入り。ひと息入れて、昇級初戦の大阪―ハンブルクＣでも②着といきなりメドを立てた。その後はメトロポリタンＳ④着、目黒記念⑧着と着順を下げて、夏場はリフレッシュ放牧に出された。

　秋初戦のオクトーバーＳは距離不足で⑧着。しかし、アルゼンチン共和国杯は違った。道中は好位を追走。直線を向いた時も手応えは十分だったが、残り３００メートルあたりで前が狭くなり、少し引っ張るシーンがあった。そこから外に持ち出してエンジン再点火で⑤着と掲示板入り。スムーズならもっと差は詰まっただろう。

「前走は出して行って、折り合いがついていましたね。直線でもジョッキーは“オッ”と思ったとのこと。２回目の古馬重賞で⑤着は収穫がありました」（友道助手）

　春とは対照的に着順を上げつつ、ここへ。

　中間は１週間ほどのミニ放牧を挟み、先週はＣウッドでいっぱいに追われた。今週は坂路で馬なりと、陣営の思い描いた通りに仕上げられている。

「太りやすいタイプですが、前回を使ってようやく締まってきました。距離は延びるけど、最近のレースぶりなら全く問題ないでしょう。二千五百だと切れ味のある馬にやられるけど、しぶとさを生かすことができれば。ジョッキーもいいイメージを持ってくれたと思いますしね」

　高柳大厩舎は日曜のチャンピオンズＣに人気サイドのテーオーケインズを送り出す。前日に伏兵でアッと言わせるかもしれない。