弥生賞ディープインパクト記念は３番人気のタスティエーラがＶ。同じ堀厩舎だった父サトノクラウンと同一重賞親子制覇となった。

　３コーナー手前からじわっと押し上げて、４コーナーでは２番手。決して手応えは良くなかったが、ラストまで長くいい脚を使って②着に１馬身差をつけてのフィニッシュ。内容的には完勝と言っていいだろう。

　ただし、クラシックに向けてとなると、課題が残るのも確か。

　まず一つはローテーション。前走の共同通信杯では④着と敗れて賞金加算ができなかったため、中２週でここを使わざるをえなかった。

「最終目標はダービーです。そこに向けてどうするか、この後の状態を見てから判断したい。間隔が詰まってたので、短期放牧に出します。（皐月賞は）まだ流動的です」とはキャロットファーム代表取締役社長の秋田博章氏だ。

　もし皐月賞に使うとなると春３戦目で、ダービーが４戦目となる。消耗を抑えて最小限のステップで本番に臨む近年のトレンドとは、逆行する形になる。

　ちなみに、共同通信杯→弥生賞を両方使ってクラシックを勝った最後のケースは９０年のダービー馬アイネスフウジン。実に３３年も前のことだ。

　もう一つは高速馬場で時計勝負になった時にどうかということ。

　父は“稍重”の弥生賞を勝って、１分５８秒台の決着だった皐月賞は⑥着止まり。２分２３秒２のレースレコードが出たダービーも③着までだった。

　半面、古馬になってからも稍重の宝塚記念勝ちなど、道悪では抜群の強さだった。その血を受け継いでいるだけに、時計の壁を打ち破れるかの心配も残る。

　これらを克服して父超えのクラシック制覇なるか。いずれにせよ、混戦の３歳牡馬路線で、目が離せない存在になったのは間違いない。