２人が帰国してルメールは夏休み、M・デムーロは米国へ

　先週で東京、阪神開催が終了。関東は福島、関西は小倉に舞台を移し、競馬は一気に夏モードに突入する。

　その中央開催終了とともに、短期免許で騎乗していた外国人ジョッキーが２人、日本をあとにした。主に関東をベースにしていたディーとレーンの豪州ジョッキーだ。

　ディーは１３０戦して５勝止まりとやや不本意な結果だったか。ＧⅠ宝塚記念では１０番人気のジャスティンパレスを③着に導いて存在感を示したが、重賞勝ちは果たせなかった。

　一方、レーンは８週間の日本滞在で２９勝をマーク。重賞は１勝のみだったが、それが天皇賞・春のヘデントール。ＪＲＡでの勝ち鞍は１７７となり、これはＪＲＡに転籍したルメール、Ｍ・デムーロを除くと、すでに４番目の多さ。ちなみに、最多はペリエ元騎手で３７９勝、次いでＣ・デムーロが２２６勝、モレイラが２１５勝。レーンの次がムーアで１５５勝となっている。

　この２人が帰国すると短期免許で騎乗する外国人ジョッキーはゼロ。通常通りのルメール、Ｍ・デムーロの通年免許取得騎手２人ということになるが……。

　ルメールは今週土日は福島で騎乗するが、来週は７月２日、大井競馬場で行われる帝王賞でミッキーファイトとのコンビ継続で参戦。その後、恒例となっている３週間の夏休みに入る。「リフレッシュです」とはルメール。復帰は７月２６日から始まる新潟競馬となる見込みだ。

　一時はトップと離されていたものの、すでに戸崎と２勝差の５７勝を挙げて、今年もリーディングトップが視界に入ってきた。夏の新潟では戸崎との〝直接対決〟だ。ここでどこまで稼ぐかが焦点となってくる。

　ちなみに、昨年は新潟で乗ったのは夏の５週だけだったが、２１勝をマークして新潟での年間最多勝騎手に。直線の長い舞台では抜群の強さを誇るだけに、今年もリーディングの本命か。

　一方でＭ・デムーロは先週土曜、７月中旬からアメリカで騎乗することを発表した。

　こちらも７月１３日に福島で騎乗したあとに渡米し、今年のブリーダーズカップデーの舞台である西海岸のデルマー競馬場を主戦場とするという。

　期間は３カ月を予定しているが、延長の可能性もあるとのことだ。

　つまり、福島、小倉の最終週にあたる７月１９、２０日は出馬表からカタカナのジョッキーがいなくなることに。ルメール、Ｍ・デムーロが日本に移籍して１０年が経過。春や夏にも外国人ジョッキーがやってくる昨今では、非常に珍しい現象といえよう。