暑い時季でも攻め込んだ

　ロードフォアエースが重賞初制覇を狙う。

　好スタートから楽に先手を奪える先行力が武器であり、デビュー１３戦で１２連対という超安定株。「自分のレースをつくれるのが強み」と友道師が言うように、オープン昇級後も自ら勝ちに行く競馬で３戦連続で②着と好走している。

　注目すべきは、その対応力か。前３戦は小倉→阪神→中山と異なる舞台であり、馬場状態も良、重、稍重とさまざまだった。それでも崩れず、勝ちに等しい競馬をしているから高く評価できる。

　前走後はすぐにサマースプリントシリーズに目標を定めた。リフレッシュ放牧から６月４日に帰厩すると、坂路とコース、そしてプール調教を併用してしっかり乗り込まれてきた。

　調教駆けするタイプとはいえ、２週前のＣウッドでは早くもラスト１Ｆ１０秒９のハイラップをマークと、動きは相変わらず超抜だ。

　そして、１週前追いではさらに負荷を強めて、Ｃウッド６Ｆ７９秒８―３７秒２。序盤からゆるみのないラップを刻んだことでラスト１Ｆは１１秒７を要したが、全体時計は水曜最速でもあった。暑い時季でもヘコたれずに調整できており、ここまで攻め込めたのは体調の良さの表れと見ていい。

「放牧を挟んで、予定通りに来ていますよ。帰厩後の調整も順調です。今回は初めての重賞ですが、むしろペースが速くなる方が競馬はしやすいでしょう。昇級後も常に強い競馬をしているし、馬場も問わないタイプ。チャンスはあると思います」

　ここで結果が出れば、秋には大舞台も視野に入ってくる。飛躍の足掛かりとできるか注目だ。