脚質に幅が出て前走でオープン勝ち

今週はウッドで１Ｆ11秒６をマーク（左）（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　重賞初制覇を狙うシルトホルンに注目だ。

　これまでタイトルには手が届いていないが、３歳時にはラジオＮＩＫＫＥＩ賞②着、昨年のエプソムＣでも③着した実績がある。

　前走のジューンＳでは道中は中団から、直線は馬場の真ん中に出すと、逃げた②着馬を半馬身とらえて久しぶりの先頭ゴールを飾った。

「いい内容でした。競馬に幅が出てきたことで、いろんなポジションで流れに乗って対応できるようになったのは大きな収穫です」

　そう新開師が話すように、以前は先行してこそのタイプ。前記のラジオＮＩＫＫＥＩ賞やエプソムＣでの好走も、ともに２番手から粘り込んだものだった。

　それが、３走前の小倉大賞典はゲートのタイミングが合わず、後方からの競馬で０秒５差⑧着。続くメトロポリタンＳでは［９］［７］［５］から０秒２差⑤着して、前走が５番手からの差し切り。控えて差す競馬が板についてきたから心強い。

　中間はここ目標に調整が進められて、直前はウッドの併せ馬で６Ｆ８３秒７―３８秒０。先行した相手に首差遅れてのフィニッシュだったが、全く無理をしなかったもの。自身も１Ｆ１１秒６をマークしているから問題ない。

「良かったですね。変わりなく順調にきてるし、いい状態で出られます」

　オープン勝ちの勢いに乗って迎える今回はコース替わりになるが、「福島は重賞でも好レースしていますし、二千メートルも問題ない。夏場も大丈夫なので、楽しみにしています」。

　ここにきて充実期に入ってきた実力馬が、念願のタイトル奪取なるか。