「いろいろな面でいい方向にきている」（斉藤助手）

マリーンＳは３馬身半差（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　函館の大沼ＳとマリーンＳを連勝しているペプチドナイルが札幌で北海道完全制覇に挑戦する。

　函館、札幌で行われるダート千七のオープン競走である大沼Ｓ、マリーンＳ、ＧⅢエルムＳ。この３つを単年で全て制した馬は今までない。

　これまで大沼ＳとマリーンＳを連勝したのは過去に５頭いる。そのうち最終戦となるエルムＳを使った３頭の成績は２００４年ウインデュエル②着、１７年テイエムジンソク②着、１９年リアンヴェリテ⑤着と惜敗続き。

　史上初の偉業にペプチドナイルは挑むわけだが、前２戦は圧巻の逃走劇だった。

　初っパナの大沼Ｓは道中で絡まれる厳しい展開ながらも、②着に３馬身差のＶ。続くマリーンＳは着差をさらに３馬身半差へと広げる完勝。しかも、良馬場で１分４３秒０と稍重だった大沼Ｓよりも速い時計で勝ち、中身も数字面もかなり優秀だった。

「それでも騎手は“走り方がなっていない”と言えば、先生も“完成はまだ先やな”と。そんな緩い状況でこれだけ走るんですから、伸びシロがかなりあると思うんですよね」と斉藤助手だ。

　今回は中３週。中間はいったん放牧を挟んで７月２６日に札幌入りしてきた。土曜にダート６Ｆ７９秒４、６３秒７―３６秒８、１Ｆ１１秒９と好時計をマーク。連戦の疲れはなく、順調に乗り込まれている。

「神経が細かいところがあるので、ブリンカーを着用して⑦①①着。やっと型にはまってきましたね。そして、輸送がない分、滞在競馬も合っている。いろいろな面でいい方向にきていると思います」

　ちなみに前３年の勝ち馬は全て、マリーンＳ①着→エルムＳ①着と連勝で重賞を制覇している。

　今年はペプチドナイルが北海道を席巻する。