千四ダートは大好き

遠江Ｓでオープン入り（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ドンフランキーが初タイトル獲得を目指す。

　これまで１１戦は５つの条件で走っている。成績は次の通り。

　　　　　　① ② ③ 外
　千二ダ　〈１ ０ ０ ０〉
　千四ダ　〈４ １ ０ １〉
　千八ダ　〈０ ０ ０ １〉
　千四芝　〈０ １ ０ １〉
　千六芝　〈０ ０ ０ １〉

　６００キロ近くある超大型馬だけに、短距離のダートはピッタリ。千四で未勝利、１勝クラス、２勝クラスを勝ち上がった。いずれも先手を奪って、３馬身半、３馬身、５馬身差をつける圧勝だった。

　今年は３勝クラスの千四の遠江Ｓを２馬身半差で逃げ切り。続く千四のコーラルＳでもハナを切ると、直線でも脚色はなかなか衰えない。押し切るかのシーンをつくり、ゴール前でかわされて首、頭、首差の④着だ。

　前走の京都競馬場グランドオープン記念では初めて千二に出走した。５枠１０番から行く気を見せて、８枠２頭が控える形で先頭へ。そのまま２馬身差をつけてオープン初勝利を飾った。

　斉藤崇師は「前回は外から並んできたけど、しっかりハナを切り、粘ってくれました。芝スタートの方がゲートも切れますから」と話す。

　テンがより忙しい千二よりは千四。前走後は放牧を挟んで、ここに向けて仕上げられてきた。中間はＣウッドで３本の併せ馬を消化して、今週は６Ｆ８２秒２―３７秒５、１Ｆ１１秒５。遅れたとはいえ、大きく追走してのもの。ハードに乗り込まれている。

「先週は少し重い感じがしたけど、これで変わりそうだなと。今週はいい動き。１週ごとに良くなっています。いい状態で向かえると思います」

　２勝クラス、遠江Ｓ勝ちがこの舞台だった。再現といきたい。