主戦・武豊が１週前追い切りにまたがった（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　日曜の京都記念はＧⅠ馬３頭をはじめとする超豪華メンバーが揃った。その中でもひときわ注目を集めるのがドウデュースだ。

　２歳時に朝日杯ＦＳを勝つと、昨年のダービーでは年度代表馬となるイクイノックスを完封してみせた。そのパフォーマンスから凱旋門賞でも期待を集めたが、まさかの⑲着に。

　友道師はこう振り返る。

「今思えば、フランスではおとなしすぎたかな。初戦のニエル賞は“負けるはずがない”と思っていたぐらいですから。使った後も、そこまで状態が良くならなくて。環境が変わったことで、走る方に気持ちが向いてなかったのかな」

　フランスでの２戦はともに重馬場と、かなり過酷な条件だった。これに加えて精神面が整っていなかったとなれば、力を発揮できなくて当然か。

「今年はこの馬で大きいところを」（武豊騎手）

　帰国後はジャパンＣ出走のプランもあったが、万全を期して出走を見送り。ここに照準を合わせて、１２月２６日に栗東トレセンへと帰厩した。ダービー前と同じようにプールを挟みながら順調に乗り込まれ、１週前のＣウッドではパートナーである武豊が調教をつけた。

　力を要する馬場だったが、７Ｆ９６秒６―３６秒９の好時計。ラスト１Ｆは軽く仕掛けられた程度で１１秒２とさすがの動きを披露した。

「休み明けの１週前追い切りって感じだけど、相変わらず動きますね。このひと追いで、仕上がってくるでしょう。ドバイを逆算しての調整ですから、ちょうどいいと思います」とは武豊だ。さらに、「今年はこの馬で大きいところを取りたい。ダービー馬としてのメンツがあるからね。楽しみです」と力の入ったコメントも。

　強い４歳世代の総大将として、ここは負けられない一戦だ。復権に向けて、白星発進といきたい。