６歳にして見つかった勝利のスタイル

　ＧⅠに向けて価値ある勝利となった。

　東京で行われたＧⅢ東京新聞杯は４番人気ウインカーネリアンが逃げ切りで重賞２勝目をマークした。

　前走のマイルＣＳ（⑫着）ではゲートで立ち上がり、再審査を課せられた。しかし、それもホライゾネットを着用してクリア。この日もレースで着用して臨んだ。課題のスタートは軽く出負けしたくらい。抜群のダッシュ力でハナへ。

　二の脚が利いて主導権を握った時点で、結果的にこの日は“勝負あり”だったか。

　中身は非常に濃い。２番手に突っつかれる形で５Ｆ通過が５７秒１と息の入りにくい展開となってしまったものの、手応え十分で東京の坂を駆け上がる。残り２Ｆ地点で追い出すと、１１秒６の脚を使って後続を突き放してセーフティーリードを確保。ラスト１Ｆも１２秒１でまとめて②着馬の猛追を頭差しのいだ。

　勝ち時計は１９年インディチャンプ（同年の安田記念①着）が持つレースレコードを０秒１塗り替える千六１分３１秒８の好記録。ラップを精査しても最初の１Ｆ１２秒３が一番遅く、道中は１１秒０～１１秒４と緩みのない厳しい流れ。先行勢総崩れの展開に持ち込んでおり、まさに“肉を切らせて骨を断つ”走りだった。

　しかも、時計の出づらいＤコース、２月の厳寒期での記録だけに価値ありだ。

　昨年に３連勝を飾った際は２～３番手から前を見て運ぶ競馬で結果を出したが、この日は逃げの一手。好記録とともに自分で競馬をつくるスタイルを確立したなら、春のＧⅠ戦線でも怖い存在となる。

　３歳春にもＧⅠ皐月賞④着はあった。そこからスクリーンヒーロー産駒らしい成長曲線で、明け６歳でもさらに進化している。

　また、三浦とのコンビで全８勝。鞍上はＪＲＡ９８４勝だが、ビッグタイトルはまだ縁がない。この春、人馬とも初ＧⅠ制覇があっても――。そう思える強い勝ち方だった。