今週も海外馬券発売が行われる。ＧⅠ愛チャンピオンＳにシンエンペラーが出走するからだ。発走はＪＲＡの発表では９月１３日（土）、２５時３０分。つまり、日曜の午前１時半である。また、クロワデュノールは１４日（日）にパリロンシャン競馬場で行われる芝二千メートルのＧⅢプランスドランジュ賞が秋初戦。２頭ともここをステップに凱旋門賞を目指す。

　さて、先週はそのパリロンシャン競馬場で本番と同じ舞台での前哨戦が３鞍行われた。しかも、そのいずれもが波乱の結果に。まさに今年の凱旋門賞戦線は風雲急を告げるといったところか。

　先週の時点で凱旋門賞の前売り１番人気はカルパナという牝馬だった。

　昨秋、ＧⅠ英チャンピオンズフィリーズ＆メアズＳを制し、今年はＧⅠばかり３戦して③②②着と安定した成績。だが、先週６日に英ＧⅢセプテンバーＳというオールウェザーの二千四百メートル戦に出走して②着に敗退。大方の予想としては「ここは勝たなきゃいけないレース」。負けたことで評価が急落した。

　この時点での１番人気候補は２頭。牝馬のミニーホーク、同じく牝馬のワールだ。

　ミニーホークはデビュー２戦目から５連勝中。英、愛、ヨークシャーオークスと牝馬限定のＧⅠを３連勝した３歳馬。凱旋門賞は牝馬が強いレースでもあり、ずっと人気上位にいる。

　Ａ・オブライエン師が管理しており、主戦はムーア。ただ、そのムーアが骨折で戦線を離脱しており、秋は全休となる。代打を誰が務めるのかも焦点。有力なのはスミヨンだが……。

　同厩舎のワールも先週までは人気上位だった。しかし、先週のヴェルメイユ賞で６頭立ての最下位に敗れ、一気に１０番人気くらいにまで下落。

　逆に評価が上がった牝馬がアヴァンチュール。昨年はヴェルメイユ賞②着から凱旋門賞で②着。今年は勝って、大一番に向かう。

　道悪も上手だし、７戦連続連対の安定感も魅力である。鞍上のギュイヨンはフランスでリーディングを何度か取っているものの、凱旋門賞制覇はまだ。ついに今年、手が届くか。

シンエンペラー、クロワデュノールの結果次第で日本馬が上位人気独占!?

　牝馬が人気上位を占める中、牡馬で注目されているのはどの馬か。

　まずはソジー。昨年、パリ大賞を制し、凱旋門賞では④着。今年もガネー賞、イスパーン賞を制してＧⅠを３勝。そのすべてがパリロンシャンというコース巧者だ。

　この馬は先週、フォワ賞に出走して②着。それを負かしたのが日本のビザンチンドリームというわけ。

　近年、メンバーのレベルに疑問符が付くことも多いレースだが、今年はソジーの他にも昨年の凱旋門賞③着馬ロスアンゼルスが出走（④着）。今年から本番まで中３週になったとあって、メンバーが厚くなった印象だ。

　それだけにこの勝利には価値があるし、勝ち時計の二千四百メートル２分２８秒３２も、ヴェルメイユ賞の２分２９秒３４、ニエル賞の２分３０秒５６と比べて、抜けて速いことが分かる。

　また、ニエル賞の結果により、評価がさらに上がったのがアロヒアリイだ。先日のギヨームドルナノ賞を逃げ切り。この時、③着に負かしたクアリフィカーがニエル賞を制した。アロヒアリイはこの馬より、３馬身半以上も前にいたのだ。

　そして、今週末、日本馬の人気はさらに上がるかもしれない。

　まずは土曜深夜、愛チャンピオンＳのシンエンペラーはドバイシーマクラシック⑦着以来の実戦となる。昨年もこのレースに出走して③着。昨年はフランスに輸送してから出走したが、今年は直でアイルランドへ。英インターナショナルＳの②着馬で、レーティング１２６は世界４位タイのドラクロワと激突する可能性もあり、ここは楽しみな一戦となる。

　そして日本の総大将・クロワデュノールは日曜に海外デビュー。すでにクロワデュノールは海外ブックメーカーで３番人気に。シンエンペラーは前走の負けにより人気は上位ではないが、今回の結果によっては上昇することも予想される。

　まだまだオッズは変動の可能性十分。本番は日本馬ＶＳ欧州牝馬の図式となるかもしれない。