今週は牡馬クラシック開幕戦、ＧⅠ皐月賞が行われる。

　まず、注目を集めるのはクロワデュノールだ。

　２歳シーズンはデビューからＧⅠホープフルＳまで３連勝。世代の大将格と言っていい存在である。レースぶりも安定感のある取り口で勝ち切っており、着差以上の強さを見せている。中山二千メートルも経験済みと、死角らしい死角は見当たらない。４連勝でのクラシック制覇となるか。

　その絶対王者を最も追い詰めたのがサトノシャイニング。２走前のＧⅡ東スポ杯２歳Ｓではたたき合いの末に０秒１遅れはしたが、負けて強しの②着だった。３歳初戦の前走・ＧⅢきさらぎ賞では後続を３馬身ぶっちぎって重賞初制覇。初の右回りも難なく克服したから、中山コースも問題ないだろう。リベンジに燃える。

　近年の王道ローテで挑むのがマスカレードボールだ。これまで４戦３勝で、崩れたのはスムーズさを欠いたホープフルＳだけ。長くいい脚で押し切った共同通信杯の内容からも、能力はＧⅠ級。上位進出があっていい。

　ファウストラーゼンは弥生賞ディープインパクト記念の勝ち馬。高い心肺機能を生かした一気のまくりが武器で、当該舞台では③①着と好相性。展開ひとつで出番があってもおかしくない。

　ほかにもホープフルＳ②着のジョバンニや、スプリングＳの勝ち馬ピコチャンブラック、３戦無敗のエリキングなど有力馬がズラリ。ハイレベルな戦いとなりそうだ。