今週から東は福島、西は小倉に舞台を移し、いよいよ夏本番だ。

　今年の夏小倉は４週間のみの開催で、オープニング重賞は日曜のサマースプリントシリーズ第２戦・ＧⅢ北九州記念。

　前５年で３連単１０万円超えが２度、９万円台も２度。千二に短縮した０６年以降の１８回で１番人気は１勝のみと、ハンデ重賞らしく波乱の傾向が強い。

　今年もスピード自慢が揃った。注目は３歳牝馬のピューロマジック。

　前走の葵Ｓはスタートでつまずきながらもアッという間にハナへ。前半３、４Ｆを３３秒２―４４秒２で飛ばし、そのまま後続を振り切って重賞初制覇を決めた。これで千二は５戦３勝②着２回と連対を外していないから、古馬との初対戦も楽しみだ。

　その葵Ｓ組からペアポルックス、ナナオの②③着馬も。これらが勝てば、２１年ヨカヨカ以来の３歳馬Ｖとなる。

　古馬勢では昨年の覇者ジャスパークローネ。近走は海外遠征が中心で、日本では昨秋のスプリンターズＳ（④着）以来となる。近走は結果を残せていないが、重賞勝ちの舞台で復活となるか。

　他にも、北九州短距離Ｓ勝ちのヨシノイースター、安土城Ｓを３２秒５の脚で差し切ったエイシンスポッター。この舞台で３勝のカンチェンジュンガも侮れない。