少ないキャリア、晩成血統で広がる今後の可能性

　サマー２０００シリーズ第２戦の七夕賞を制したのはコスモフリーゲン。重賞初挑戦でうれしい初制覇となった。

　３勝クラスを勝ち上がったばかりでも２番人気に支持されていたが、その期待に応えるレースぶりだった。

　スタートを決めると、鞍上は迷わずハナを切る構え。かといって、無理に手を動かさず１コーナーに入った。前半５Ｆ通過が５９秒４。淡々と流れる展開の中で競られることもなく、理想的な形で直線へ。残り１Ｆ手前でステッキが入り、力強い脚取りでドゥラドーレスの猛追を振り切った。

「早くから行きたがってたんで、“まだだよ、まだだよ”となだめながらの運び。最後もよくしのいでくれました」と噛みしめるように振り返った。この我慢が最後のひと伸びにつながった。

　ともあれ、ここにきての地力強化には目を見張るものがある。これも晩成型スクリーンヒーローの血か。

　父は４歳秋にアルゼンチン共和国杯からの連勝でジャパンＣを制覇。代表産駒でいえば、モーリスが４歳春に安田記念でＧⅠ初制覇。その後の快進撃（マイルＣＳ、香港マイル、チャンピオンズマイル、天皇賞・秋、香港Ｃ勝ち）は周知の通りだ。有馬記念馬ゴールドアクターも４歳夏頃から破竹の５連勝を飾った。この成長力は見逃せない。

　ちなみに、コスモフリーゲンもツメ不安や骨折で２度の長期休養を経て今回がキャリア９戦目。まだ５歳だから伸びしろは十分だ。

「まだまだこれで終わる馬ではないので、この後も力をつけてくれると思います」と主戦は明るい見通しを話す。

　次走は未定ながら、七夕賞①着で「サマー２０００シリーズ」チャンピオンの資格も。いずれにしても、大舞台へのスタートラインに立ったことは間違いない。