気になる次はどこになるのか

　遅れてきた大物がＧⅠ戦線に名乗りを上げた。

　日曜中京で行われたＧⅡ金鯱賞は５歳馬プログノーシスが１番人気に応えて、待望の重賞初勝利を飾った。

　良馬場でも軟らかい馬場を前半５Ｆ６０秒９と前有利の展開を［１０］［９］［９］から直線一気を決めた。

　課題のスタートはこの馬としては決まった方だったが、道中は力みながらの追走。それでも、ポテンシャルの高さだけでの押し切り。使った上がり３Ｆは３３秒９と他馬より０秒４以上も速い脚を繰り出すのだから、ここでは一枚も二枚も力が上だった。

　これで８戦して〈５１１１〉の戦歴。上がり最速を７度もマークする、ディープ産駒らしい現役屈指の切れ者だ。唯一、上がり２番目タイだったのは、デビュー２戦目のＧⅢ毎日杯③着。ただ、これは勝ち馬がシャフリヤールで、コースレコード決着というＧⅠ級のレースだったもの。

　となると、今回の勝利で次なるステージが見えてくる。「もうひとつ上（ＧⅠ）のレベルで走らせてみたい」とは管理する中内田調教師だ。

　ここから中２週で待ち受けるのがＧⅠ大阪杯。昇格後の過去６回で金鯱賞からのローテーションは、３勝②着２回③着１回の最重要ステップとなっている。金鯱賞からの連勝も１８年スワーヴリチャードが決めている。

大阪杯は川田が乗れない

　今年の大阪杯はスターズオンアース、ヒシイグアス、ポタジェ、スタニングローズ、ジェラルディーナ、ヴェルトライゼンデ、ジャックドールと大激戦模様。新たな新星も加わるとなれば、面白さが増したといえる。

　もっとも、同馬で５戦５勝の川田はヴェルトライゼンデの騎乗が決まっており、誰が手綱を取るのか。川田以外の騎手では③②④着なだけに、乗り難しいのは明白。ここは無理遣いをせず、スキップして安田記念か宝塚記念か。そうなると距離の問題も出てくる。

　いずれにしても、ＧⅠ戦線において、その動向が気になる馬が誕生したのは間違いない。