AＪＣＣではダノンデサイルと超接戦（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　日曜日で中央競馬は全日程を終了します。

　自分は古い人間なので、去年まで有馬記念後に行われていたホープフルＳの“もう一丁”ＧⅠは正直あまりピンとこず、やはりラストは紅白歌合戦ではありませんが、有馬記念がしっくりくる世代です（笑）。

　自分が競馬を始めた二十数年前は、それこそ何でも“アリ”馬記念と称されて、長短さまざまなカテゴリーから出走馬がエントリー。勝負服もバリエーション豊かで本当にワクワクとしたことをはっきりと覚えています。

　今年の掉尾を飾るビッグレースの何でも“アリ”馬に◎コスモキュランダを指名します。一見無理筋かと思われますが、あらゆる面で好転が見込まれるからです。

　まずは体調面。

　戦線復帰となった夏の札幌記念は明らかな調整途上で、続くオールカマーはようやく良化してきた頃。完調に近づいてきた天皇賞・秋は最内枠が災いして超スローにハマって動けずで、ジャパンＣでようやく力を出し切ることができました。⑨着だったのはあまりにも時計が速過ぎたから。むしろ対応できたのを評するべき内容です。

　今回は１週前にウッドでしっかりやって（６Ｆ８２秒７―３７秒４、１Ｆ１１秒５）、今週は横山武騎手を背に坂路へ。先行馬を見ながら運び、ラスト１Ｆで体を併せると一気にかわして２馬身先着でフィニッシュの４Ｆ５２秒７―１２秒０をマークしました。

「武史の進言もあってブリンカーを着けました。まずは先行馬の真後ろにつけて道中は左右に動いていたでしょう。あれで操作性の確認をしていたと思いますよ。そしてゴーサインを出してからの行きっぷりも。あれで攻めて乗れることがわかったはず。一発やってやろうって気持ちになってくれたのでは」

　そう見立てるのは加藤士調教師です。

　何より一番大きな後押しとなるのは場替わり。

　キュランダは成績が示す通り、明らかな中山巧者。３歳時に勝った弥生賞ディープインパクト記念ではシンエンペラーを下し、今年のＡＪＣＣでは③着ながら勝ったダノンデサイルとは０秒１差です。出走に関してはさまざまな思惑が絡むので詳細はわかりませんが、下半期はすべて向かないステージで走っていたのです。

　乾坤一擲の勝負はここ。絶好枠を引き当てたことやオッズ的妙味も加味すれば、夢を託す価値ありと判断しました。