木曜朝、前夜のさきたま杯を制したシャマルの馬房前に主戦・川須の姿があった。「あの日は朝から一日中、集中できていたんです」と顔をほころばせた。聞けば、朝から６頭もの調教をつけ、愛犬の散歩もこなしての浦和入りとか。ハードワークをこなしてもコンセントレーションを保てたのは愛馬への強い信頼があればこそだろう。
その父スマートファルコンは７歳３月のドバイワールドＣが最終戦だったが、シャマルは同じ年齢となって鬼門の浦和で５馬身差のレコード。どこまで強さが増すかの楽しみが出てきた。
【小倉１１Ｒ・博多Ｓ】 夏の小倉は力がいる差しの決まるダートと読む。小倉のブレンド率は、青森県産７０％、オーストラリア産２５％、宮崎県産５％で、阪神ダートより青森産が１５％多く、豪州産が１５％少ない。粗めの粒が多くなるからだ。
◎はパワー向きの馬場が合うダブルジョークを狙いたい。前走の上賀茂Ｓでも本命としたが、当時は不良馬場。レースの上がりが４Ｆ４８秒２―３６秒０の決着では、差し届くレンジではなかった。
コンビを組む長岡に聞くと、「出して行くと良くない馬なので、あの馬場でしたが自分の競馬に徹しました。はまればやれていい馬ですよ」と返ってきた。構える競馬で３７秒台の末脚で伸びたのが３、２走前だから、小回り特有の流れる展開ならチャンスありだ。
【小倉８Ｒ・３歳上１勝クラス】 この千七ダートも差すアンジュグルーヴに◎。先行激化も見えるから３キロ減量が生きる。
１９７４年、愛知県で生を受ける。名前の通りのザ・長男。
大阪での学生時代、暇な週末は競馬場に通い、アルバイトをきっかけに日刊ゲンダイへ。栗東トレセンデビューは忘れもしない９９年３月２４日。毎日杯の週で、初めて取材した馬は連勝中だったテイエムオペラオー。以降、同馬に魅せられ、１勝の難しさ、負けに不思議の負けなしと、学ばせてもらったことは実に多い。
グリーンチャンネルでパドック解説をさせていただいているが、パドック党であり、大の馬体好き。返し馬をワンセットで見たい派。現場、ＴＶ観戦でもパドックが見られなかったレースの馬券は買わないと決めている。
余談だが、ＨＴＢ「水曜どうでしょう」の大ファン。こんこんと湧き出る清水のように名言を連発する大泉洋氏を尊敬してやまない。もちろん、“藩士”ゆえにＤＶＤ全３０巻を所持。
月曜日の重賞レース的中者
