横山典とコンビ継続で好走レンジが広がるか

　今年は小倉千八百メートル芝で行われた「サマーマイルシリーズ」の第２戦、中京記念を制したのは横山典騎乗のアルナシーム。これがうれしい重賞初制覇となった。

　千八百メートルがやはりこの馬にはぴったりということか。

　道中はスムーズに流れに乗れていたうえに、さすがはベテラン横山典。ライバルの一頭であるエルトンバローズを前に見ながら、ちょうどいいポジション取りで脚をためていた。

　勝負どころからもそのエルトンをリードホースにするかのように上がっていって、外に出しての抜け出し。最後は②着エピファニーが内から迫ってきたが、首差でも危なげはなかった。

　これで５歳夏にして重賞ウイナーの仲間入り。ひとつタイトルを取ったことでさらに勢いづいてもいいだろう。

　あとは課題を挙げるとするならば好走レンジの幅か。

　これで千八百メートル芝は５勝目で、現役としては最多勝タイになった。逆に言うならこの距離以外ではモロさも同居し、なおかつ、勝ち鞍はすべて右回り。左回りでは前走のエプソムＣが⑤着だったように、いまだに連対例すらない。好走の条件が「右回りの千八百メートル」に限られているのだ。

　今後は「中距離路線を歩ませたい」とは管理する橋口師。距離、左回りをこなせるようになれば選択肢も広がってくる。

　思えば横山典とのコンビは２走前の今年５月都大路Ｓが初めてで、以降は中間の攻め馬もつけながら、３戦目で重賞奪取となった。

　今後もコンビ継続でベテランがしっかりと教え込み、ひと皮むければ好走レンジも広がるか。それなら、父は晩成型のモーリスだけに、秋の王道路線でも楽しみが増してくる可能性も十分ある。