厩舎力の高さも後押し

　ローシャムパークが再びＧⅠ初制覇を目指す。

　デビューしたのは２歳時で夏の新潟開催と早かったが、間隔をあけながら大事に使われてきた。陣営の判断が徐々に形となって表れてくる。

　４歳を迎えて２勝クラス、３勝クラスをクリアしてオープン入り。その勢いは止まらず夏に函館記念で重賞初制覇を果たすと、続くオールカマーも勝利。タイトルホルダーを鮮やかに差し切る強い内容で、ＧⅢ↓ＧⅡを一気にぶっこ抜いた。

　昨暮れの香港Ｃでは海外遠征も経験。そこから休養を挟んで大阪杯に臨んだ。

　スタートして後方に構えて、向正面から果敢に動いて２番手へ。好位をキープしていたベラジオオペラとのたたき合いで首差②着と健闘した。

　山崎助手は「２歩目、３歩目がそんなに速くないので、ああいうレースも想定していました。４コーナーでは一瞬、“やったか”と思ったほど。負けてしまったのは悔しいけど、能力や成長を再確認できました」と振り返る。

　その後はノーザンファーム天栄を経て５月２３日に帰厩。１週前にはコンビ継続の戸崎を背にウッドで６Ｆ７８秒１―３５秒９、１Ｆ１１秒３の猛時計をマークしている。

「状態は凄くいいんですけどね。ただ、ジョッキーが“力んでいくね”と。そのあたりを修正していく必要があります。今週でしっかり調整していければ」

　２週前に行われたエプソムＣでは、レーベンスティールが最終追い切りで見えた課題を克服して復活。この厩舎力の高さをもってすれば、待望のビッグタイトル獲得は目前だ。