これが世界ナンバーワンの走りだ――。秋の大一番、ジャパンＣを制したのはイクイノックス。圧倒的な強さで昨秋の天皇賞から続くＧⅠ連勝を「６」に伸ばした。

　２強対決という声もあったが、実際には単勝１３０円、馬単の平地ＧⅠ史上最低配当となる２６０円という払い戻しが示す通り。大方のファンが予想した序列のままの決着になった。

　レースはパンサラッサが大逃げを打って前半５Ｆ５７秒６。離れた２番手をタイトルホルダー、そしてイクイがその後ろの３番手というポジションで運んだ。

　ラスト４００メートルほどで気合をつけると、抜群の瞬発力で一気に先頭へ。直後でマークしていたリバティアイランドも、あっという間に引き離してしまった。

　ルメールがステッキを右から左に持ち替えたものの、それが一発も入ることなくフィニッシュ。終わってみれば４馬身をつける圧勝で、堂々と王者の貫禄を示した。

　今回は①着賞金５億円に加えて、褒賞金の約３億円もゲット。総賞金は２２億円を超えて、父キタサンブラック、９冠牝馬アーモンドアイを抜いて念願の歴代１位へと躍り出た。

　こうなると気になってくるのが今後の動向だ。陣営は明言を避けたが、有馬記念参戦、もしくは引退種牡馬入りという選択肢が濃厚か。

　ファン投票の中間発表でトップを走る有馬記念ならソールオリエンス、タスティエーラといった未対決の３歳馬に胸を貸すことに。天皇賞→ＪＣ→有馬記念の古馬秋３冠を達成すれば２００４年ゼンノロブロイ以来の快挙となり、２億円の褒賞金もかかる。

　一方、種牡馬入りなら種付け料が２０００万円まで高騰した父キタサンブラックの後継として期待が高まる。ノーザンファームとしても自前の大物として、貴重な存在になるのは間違いない。

　実際、米本昌史シルクレーシング代表は「（有馬記念参戦？）もちろん、可能性としてはありますし、（引退して種牡馬入りで）最後という可能性もあります」と。

　年末に向けて歴代賞金王の今後の選択に大きな注目が集まりそうだ。