売り上げよりも安全を重視

ホッコーメヴィウスが勝った昨年の売り上げは８億円超えだったが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　暑熱対策についてはもうひとつ。今週土曜の新潟に組まれている障害の重賞、新潟ジャンプＳの発走は午前１１時３５分。４Ｒだから、午前中の最後の競走となる。

　近年、障害戦は重賞、特別戦を除き、１Ｒ、もしくは４Ｒに行われている。１日１競走なら、１Ｒ、もしくは４Ｒのみ。未勝利、オープンを両方組んでいる場合、頭数の多い方を１Ｒ、少ない方を４Ｒで行う。

　これは少ない方を先にすると、そこで落馬負傷が発生した際、後の方のレースで交代騎手がいなくなるケースを想定してのことだ。

　なお、障害重賞を４Ｒに組むのは８月２６日の小倉サマージャンプも。４Ｒの午前１１時半ごろも決して涼しいわけではないが、これまで重賞は中山のＧⅠを除いて８Ｒに行われていた。これだと午後２時ごろとなり、最も暑い時間帯。障害戦は何度もハードルを越え、走る距離も長い。それだけ消耗度も激しい。馬も熱中症になる事例は多く、この変更は関係者にもおおむね歓迎されている。

　問題は売り上げか。昨年のこのレース（新潟８Ｒ）では８億１０００万円を超えていた。だが、直近の４Ｒのオープンは７月１日（土）の福島。こちらは４億円に満たなかったのだ。

　今回、売り上げ減はほぼ確実。それでも人馬の安全のために午前中の施行を決めたのは、ＪＲＡの英断といえよう。