路盤から改修した〝新〟京都競馬場のコース、その特徴を探る
公開日:2023年4月19日 14:00 更新日:2023年4月19日 19:58
９０２日ぶりの京都開催は良好な芝
今週土曜、京都競馬場が「センテニアル・パーク京都競馬場」としてグランドオープンする。
２０２２年１１月１日の開催最終日から９０２日ぶり。新スタンド、新パドックは既報のとおりだが、今回は約２年５カ月間と長期の休止期間を利用して、芝、ダートの両コースともに路盤から敷き直す大規模な馬場改造工事も行われた。ここではコースにスポットを当ててみる。
まず、前記したように芝、ダートともに最下層の古い路盤を撤去した。これは、１９９４年以来、３０年ぶり。大リニューアル工事となった。
やはり、注目は芝コース。先日の騎手の試走会、マスコミ用の内覧会でも映像、写真と発表されたが、まさに緑の絨毯だ。
ベースとなる路床。まずこれを造り、上に岩石を砕いた砕石からなる下層路盤。さらに、下は山砂、上は芝が根を張るための２層の上層路盤をつくって、再上層に芝を張る形だ。芝は場所により２回、少なくとも１度は夏を越す期間で定着させている。根付きは非常に良好だ。
また、全１１万平方メートルのうち、約５万平方メートルをＪＲＡ開発の野芝「エクイターフ」を使用する。この野芝は地上と平行、横に根を伸ばして育成範囲を広げるランナーと呼ばれる匍匐茎（ほふくけい）の層が厚くなる。他場でも使われるが、新京都ではその面積が増えた。「馬の蹄による馬場の傷みが減り、馬の安全も向上する」（京都競馬場馬場造園課・東課長）ことが期待されている。ここに洋芝のイタリアンライグラスをオーバーシードした芝となっている。
「生育する期間があり、脚掛かりのいい、走りやすい馬場」と同課長で、実際に、先日の騎手による走行会でも「クッション性がいい」とジョッキー達には好評だった。
芝コースは排水性も大幅向上
その芝コースは、排水性も向上にも取り組んだ。透水性の管を地下へ埋設。地上、土中の水を集水して排水路へと導通させる暗渠排水管をコースに対して斜め４５度の角度、魚の骨のように設置した。
「まだ重、不良の状態にならない。それだけ、水はけがいい」（東課長）から、雨水が抜けるスピードが増したと思われる。
８６年以降、不良馬場で行われた京都芝ＧⅠは３度。シンコウラブリイが勝った９３年マイルＣＳに、エピファネイアの１３年菊花賞。そして、１７年キセキの菊花賞。いずれも秋だが、馬場改良が進み、年々、芝不良での開催日は減少傾向（前１０年で８開催日）にあった。さらに改善された新京都では〝水煙を上げながらの追い合い〟は古い表現となる可能性も。とにかく、絶好のコンディションでオープニングを迎えるのは間違いない。
鍵は向正面～３角～４角の４㍍坂
同時に、ウマ娘などのヒットにより、改修期間の２年間で競馬ファンとなった方も多い。
あらためて、京都競馬場のコースの形状を説明したい。京都の特徴のひとつが、コース中央にある池。甲子園球場の１・５倍の大きさの池を囲むように、内から障害、ダート、芝の３コースからなり、時計回りの右回りだ。
芝は阪神同様に、内周り、外回りとコースが分かれる。内回りは１周１７８２・８㍍（Ａコース）で直線は３２８・４㍍。千二、千四、千六に秋華賞が舞台の二千。千四、千六の内回りは２歳戦で使用される設定だ。３角からその外周にある外回りコースは、１８９４㍍で直線４０３・７㍍。
ともに直線はほぼフラットだが、京都コースにも大きな坂がある。
〝名物〟の３角の坂だ。外回りでいえば、その高低差は４㍍。向正面の残り１２００㍍地点からの２Ｆで４㍍上がり、３角の頂点から右コーナーを曲がりつつ、４角までの１Ｆ弱で一気に約４㍍も下る高低差レイアウト。下った地点でゴールまで残り６００㍍強だから、力む馬には難所となる。
この外回りを「面白いコース」と話すのが、京都芝で２７３勝を挙げ、96年エリザベス女王杯（ダンスパートナー）、07年菊花賞（アサクサキングス）、09年秋華賞（レッドディザイア）でＧⅠ３勝、京都記念、日経新春杯等のＧⅡ９勝の元ジョッキー・四位師。
「３角頂点の勝負どころで馬がちょうど、スピードに乗っているところに下りがある。勢いをつけて下るか、我慢しながら下るか馬の特徴によって使い分けなければいけない」と解説する。
この坂を２度走るのが芝三千二百㍍の天皇賞・春であり、「１周目はゆっくり上って、ゆっくり下る」が定石とされる。
対して、内回りコースは直線がフラットで短いために〝前残り〟が多い。いい位置で運べるかが鍵となる。
武豊は〝ザ・京都〟の血統馬で開幕戦Ｖを狙う
８６年のデータ以降、京都芝コースで最も勝っているのが武豊。６７６勝で重賞勝ちは８６を数える。
うち、ＧⅠは２３勝で８８年菊花賞のスーパークリークに始まり、メジロマックイーン、ダンスインザダーク、スペシャルウィーク、アドマヤグルーヴにディープインパクト。そして、キタサンブラック。数々の馬を名馬へと導いた。
現役では川田（２６９勝）、岩田康（２３４勝）、池添（２１９勝）、幸（２０３勝）と続く。
仕掛けどころを知るベテラン勢に対し、改装中にデビューした若手は京都を知らない。関西でいえば、３７期生の・小沢、角田和、永島、古川奈、松本に、３８期生の今村、大久保、川端、角田河、鷲頭。もちろん、今年デビューの河原田、田口も同じ。どう誘導するかが見どころとなる。
グランドオープンの京都１Ｒにも芝レースが組まれた。１Ｒは内回りの芝二千㍍だ。最も京都で勝つ〝名手〟武豊は、友道厩舎スイープアワーズの手綱を取る。同馬の父は淀で無敗３冠を決めたディープインパクトで、母も京都の秋華賞、エリザベス女王杯を制したスイープトウショウ。〝ザ・京都〟の血統でオープニングＶを狙っている。
日曜日の重賞レース的中者
月曜日の重賞レース的中者
