まだ競馬は２週を終えただけだが、種牡馬ランキングに少し異変が起きている。

　１位は１０勝一番乗りのハーツクライで、ディープインパクトは９勝で２位止まり。３位には８勝でオルフェーヴルがつけている。

　ちなみに、昨年の２週終了時点ではディープ９勝、ハーツ、クロフネなどが４勝。今年はハーツクライが快調なダッシュを見せている。

　異変は何といってもオルフェーヴルの躍進だ。

　昨年は２月が終わった時点で９勝だった。ところが、今年はここまで毎日、勝ち鞍を挙げ、８勝のうち５勝が特別戦。しかも、ダート千二（門松Ｓ＝ジャスティン）から芝の三千メートル（万葉Ｓ＝タガノディアマンテ）まで幅広く勝っているのが凄い。

　オルフェは１４年から種付けを開始。初年度は２４４頭、その後も２５６頭、２４４頭と３年連続で２００頭超え。この頃の種付け料は６００万円だった。

　ところが、初年度からラッキーライラックやエポカドーロといったＧⅠ馬を輩出したにもかかわらず、勝ち上がり率が低く、いわゆる“ホームランか三振か”というタイプ。１８年以降、種付け料は５００万→４００万→３００万円と年を追うごとに下落し、頭数も減少。昨年は５２頭である。

　普通ならこのまま……となるのがよくあるケース。しかし、ここにきて赤丸急上昇だからこの馬は面白い。

　昨年１１月にラッキーライラックが１年半ぶりの勝利を飾ったエ女王杯。その日、京都で４勝を挙げるなど１カ月で１４勝の自己最多を記録。１２月も１０勝と、コンスタントに成績を残せるようになったのだ。

　今週は日経新春杯にメロディーレーン、京成杯にキムケンドリーム、ビターエンダーなどのほか、京都の白梅賞を使うゴルトファルベンなど魅力ある馬がズラリ。来週あたり、リーディングトップをうかがっているかも。