予定通りのぶっつけ参戦

阪神ＪＦでＧⅠウイナーに（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　高野厩舎が２歳女王スターアニスを送り出す。

　西の敏腕トレーナーはこれまでＪＲＡ重賞で３２勝をマーク。最初の勝ち星がショウナンパンドラの１４年秋華賞で、翌１５年にはジャパンＣを差し切った。２１年にはレイパパレがやはり牡馬の強敵相手の大阪杯を鮮やかに逃げ切り、２３年にはナミュールがマイルＣＳで牡馬相手に直線一気。スタニングローズが２２年秋華賞、２４年エリザベス女王杯と２つのビッグタイトルを手にした。

　こんな具合に重賞３２勝中、牝馬は１９勝で、ＧⅠでは１１勝のうち７勝。もちろん、朝日杯ＦＳ、ＮＨＫマイルＣ、安田記念、マイルＣＳ勝ちの現役最強マイラー、ジャンタルマンタルの存在は大きいが、牝馬での活躍は目を引く。

　その厩舎の牝馬で５頭目のＧⅠウイナーとなったスターアニス。昨年の夏に新馬⑤着、未勝利①着、中京２歳Ｓ②着の後、放牧に出されて、３カ月半ぶりで阪神ＪＦへ向かった。初めてのマイルだったここでは中団から運んで、直線では外から力強く伸びた。１馬身４分の１差の完勝だった。

　レース後は放牧を挟んで、ぶっつけで参戦。３月２０日に戻り、厩舎のパターンの坂路２本乗り。先週は松山が手綱を取って、坂路４Ｆ５４秒２―１２秒２を馬なりでマークしている。

「馬も一生懸命走ったという様子でしたので、桜花賞を考えた時にエネルギッシュな状態で臨もうと思い、直行のローテーションに決めました。いい状態で戻してもらえ、経過も順調。１週前は阪神ＪＦ時の１週前との比較で断然良かった。心身のフレッシュさを感じるし、このまま無事にやるべきことをやっていきたいです」（高野師）

　阪神ＪＦ同様にテッポウＶ――期待がどんどん膨らむ。