今年のスプリンターズＳ（写真）は絶対に“前”だと思っていた。

　なにせ、ウインカーネリアンぐらいしか行く馬がいない組み合わせ。この馬の逃げなら前半３Ｆ３２秒台はまずなく、３３秒台に。今の馬場状態から１分６秒台の勝ち時計を予測できれば、上がりも３３秒台。後ろが届かないことは十分に考えられるからである。

　そして実際に前半３Ｆ通過は３３秒７だった。上がりは３３秒２の速さで逃げた馬と２番手が入れ替わっただけの“行った行った”だ。ここまでの考えはだいたい合っていたが……。

　出した答え、つまり◎はルガル。ウインカーネリアンくらいの位置での競馬を想定していたが、サトノレーヴより後ろではどうにもならない。

　ただ、本紙では先週木曜発行で過去３年の勝ち馬の共通点として、「３角３番手以内の大型馬」と記している。

　サトノレーヴは５３８キロで数字的にはクリアしているが、位置取りがおそらく該当しないと予測し、勝ち馬候補は実際に前２年の勝ち馬であるママコチャ（レースでは５番手から⑥着同着）、ルガル（進みが悪く、９番手から⑫着）と、ハナ候補のウインカーネリアンの３頭と。個人的にはウインは前走のキーンランドＣで本命だった。もう一度、◎にしていれば届いた１３０万馬券。相当に悔しい一戦だ。

　レースを支配したのは武豊ジューンブレア。前半３Ｆ３３秒７は千二ＧⅠとしてはかなり遅いが、函館スプリントＳ、ＣＢＣ賞でハナに行ったインビンシブルパパが米国遠征を控えて回避。テイエムスパーダもいないし、今年のスプリント重賞で逃げたのはウインカーネリアンと、シルクロードＳでは逃げていたピューロマジックだけ。そのピューロが脚質転換したのもこうなった要素かも。

　また、今年は雨が少なく、ここまで芝は３日目の５Ｒが稍重だったのを除き、すべて良馬場。全体的に時計も速いとあって、残り４００メートルから２００メートルでは「１０秒６」という、およそ中山の千二ではお目にかからない数字に。展開、馬場がいろいろと複雑に絡み合った大波乱だったように思う。

　他のレースで見どころありは、まず土曜５Ｒ２歳新馬、芝千六を制したギリーズボール。１分３５秒８の勝ち時計はスローが要因で、ラスト２Ｆ１１秒８―１０秒８を突き抜けた脚は凄い。

　土曜８Ｒ３歳上１勝クラス、ダート千二は１分１１秒１で同日の２勝クラスを０秒３上回った。

　勝ったショウナンハクウンは前半３Ｆ３３秒３で逃げた馬から３Ｆで０秒７後ろ。速い流れの位置にいたわけではないが、ラスト１Ｆ１２秒５はなかなか。このクラスに２年半も在籍したが、意外と２勝クラスでもやれそうに思う。