ダービーはいわば〝一年の終わり〟。今週から競馬の番組が替わり、未勝利戦や一部のオープン競走を除き、これまでの「４歳上」が「３歳上」に。同時に２歳新馬戦がスタートする。

　土曜は阪神、東京ともに芝千六が組まれ、日曜は阪神が芝千四、東京は芝千八、芝千四で、５頭が勝ち名乗りを受けることに。来年のダービーに向けての戦いが続いていく。

　特に東京の１、２週目に行われる芝千六、千八の新馬戦は注目が必要。のちのＧⅠ馬が数多くデビューしているからだ。

　この東京開催で２歳新馬戦が組まれたのは１２年のこと。

　１３年は２日目、芝千六でイスラボニータが勝ち上がり。秋には東スポ杯２歳Ｓを制し、３歳時も共同通信杯、皐月賞と重賞を３連勝でクラシックウイナーとなった。

　１５年は４日目、芝千八でメジャーエンブレムが勝ち上がり。同年の阪神ジュベナイルＦ、翌年のＮＨＫマイルＣ馬だ。

　１７年は２日目の芝千六でステルヴィオがデビューＶ。翌年のマイルＣＳ馬である。今をときめく木村厩舎の初ＧⅠ馬だ。

　１８年は同じく２日目の芝千六でグランアレグリアが勝利。１分３３秒６の好タイムだった。

　翌年の桜花賞を皮切りに、２０年安田記念、スプリンターズＳ、マイルＣＳ、２１年ヴィクトリアマイル、マイルＣＳとＧⅠを６勝の女傑。ちなみに、この新馬戦で②着だったダノンファンタジーは、同年の阪神ジュベナイルＦを制している。

　１９年は２日目の芝千六でサリオスがデビュー勝ち。続く、サウジアラビアロイヤルＣ、朝日杯フューチュリティＳまで３連勝し、皐月賞、ダービーではコントレイルの②着である。

　２０年は４日目の芝千八でユーバーレーベンが勝利。翌年のオークス馬だ。

　そして昨年は同じ４日目の芝千八でクロワデュノールが１分４６秒７で衝撃的な初陣を飾ったのは、まだ記憶に新しい。

　また、ＧⅠには手が届かなくても、１３年マイネルフロスト（１４年毎日杯勝ち）、１５年ロードクエスト（同年新潟２歳Ｓなど重賞３勝）、２１年コマンドライン（同年サウジアラビアロイヤルＣ）、２２年ノッキングポイント（２３年新潟記念）、同年モリアーナ（２３年紫苑Ｓ）など、重賞勝ち馬を挙げていけばキリがないほどだ。

　また、注目の新種牡馬としてコントレイル、クリソベリル、ダノンスマッシュ、ダノンプレミアムの産駒がデビュー。

　輸入種牡馬ではアメリカで大活躍しているイントゥミスチーフ産駒のＧⅠ馬ミスチヴィアスアレックスが。どの馬が初勝ちを収めるのかも興味深いところである。