少し前の話だが、今月７日、今シーズンから日本での供用が発表されていた凱旋門賞馬ソットサスが、輸入検疫を終えて、北海道新ひだか町静内の日本軽種馬協会静内種馬場に到着した。

　競馬の最高峰を極めた馬が、種牡馬として日本で供用されるケースは決して珍しくない。ただ、成功したといえる例は非常に少ないのもまた事実だ。

　ＧⅠ馬を出したのは８８年の勝ち馬トニービン、０４年のバゴくらい。トニービンは初年度産駒からベガ、ノースフライト、ウイニングチケットが大活躍。他にオフサイドトラップ、エアグルーヴ、ジャングルポケットなどを輩出した。特に東京では異常なほど強かったのが特徴だ。

　バゴも初年度産駒から菊花賞馬ビッグウィークが出た。また、秋華賞、宝塚記念２回、有馬記念を制したクロノジェネシスもバゴの産駒だ。

　その一方、９５年の勝ち馬ラムタラは鳴り物入りで輸入されたが、平地重賞勝ち馬が０２年富士Ｓのメイショウラムセス一頭のみ。１０年のワークフォースも２１年ステイヤーズＳ＝ディバインフォース一頭のみにとどまっている。

　日本の馬が何頭参戦しても手が届かないように、凱旋門賞はいわば異種格闘技。求められる適性が違うのだから、凱旋門賞馬が日本で活躍する産駒を出せないのも、ある種、納得できる部分はあるのではないか。

　だからなのか、この間、トレヴやファウンド、エネイブルなど牝馬が勝っていることもあるが、凱旋門賞の種牡馬導入はワークフォースが最後だった。

　だが、２０年の勝ち馬ソットサスはそれらの歴史をくつがえす可能性あり。トニービン級の活躍をする可能性を秘めている。

　凱旋門賞の勝ち時計は２分３９秒３０。こんなに遅いのは７６年のイヴァンジカ（２分３９秒４）以来になるが、これだけで欧州の重い競馬のイメージを持つのは早計だ。

　というのも、この前年にソットサスは仏ダービー（シャンティイ競馬場）を制しているが、これがレコードＶ。二千百㍍２分０２秒９０で勝っているからだ。

　この記録は２３年にエースインパクトが２分０２秒６３で更新したものの、ソットサスの数字を二千㍍に換算すると１分５５秒１４に。あのイクイノックスが23年の天皇賞・秋で記録した１分５５秒２という驚異的なレコードに匹敵する数字なのだ。
　
　この高いスピード適性が産駒につながり、日本の馬場にマッチすれば……。

　ちなみに、現在、ソットサスの産駒は外国産馬として４頭の３歳馬がＪＲＡで登録されており、３頭がデビュー。母ヌーヴォレコルトのセナスタイルが１月の中京で新馬勝ち。２戦目はまだだが、次走が注目される。