ダービーでは例年、皐月賞組が中心となっている。とはいえ、過去１０年間で①～③着を独占したのは１６、２０、２２年の３回。別路線組にも出番は十分ある。今年も要チェックだ。

【青葉賞馬】シュガークン　血統も鞍上も魅力

３連勝で大舞台へ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　シュガークンはメンバー中で最も遅い２月にデビューした。

　初戦こそ②着に敗れたが、未勝利、大寒桜賞を連勝して青葉賞へ。逃げ切った大寒桜賞とは違い、５～６番手でレースを進めた。折り合いピタリに運んで、直線でゴーサインが出ると力強く伸びた。前をとらえると、後続の追撃を振り切り、一気に大舞台へ参戦だ。

　中間は放牧を挟み、乗り込みは順調。先週は主戦の武豊が手綱を取り、Ｃウッド６Ｆ８１秒９―３５秒４、１Ｆ１１秒１と抜群の切れ味を見せた。

　何と言ってもレジェンドとのコンビは魅力たっぷり。武豊は半兄キタサンブラックの手綱を取り、ＧⅠ７勝中、６勝を挙げている。

「１週前追い切りはいい動きができて、ジョッキーも好感触を口にしてくれました。余計なことをしないところ、心肺機能が強いところは兄と似ています。東京二千四百メートルを経験してるのも強み。あとはレースまで無事に調整して本番に臨めればいいですね」（清水久師）

　青葉賞から勝ち馬は出ていないが、②着は８６年のグランパズドリームから１２年のフェノーメノまで８回ある。ダービー６勝の名手の後押しを得て、初戴冠となるか。

【京都新聞杯馬】ジューンテイク　豊富な経験生かす

前走は８番人気で重賞初Ｖ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　５月初めに行われる京都新聞杯は“東上最終便”。００、１３年には勝ち馬のアグネスフライト、キズナ、１９年には②着のロジャーバローズが大舞台で栄冠に輝いている。

　今年の勝ち馬はジューンテイク。２歳時には千四の新馬と千六のこうやまき賞を制して、朝日杯ＦＳでは④着と掲示板に載った。３歳からは長めの距離にシフト。すみれＳ②着後の若葉Ｓは⑤着だったが、続く京都新聞杯で結果を出した。

　道中は好位を追走。手応え良く進めて、直線では最内へ。逃げ馬をかわして、１馬身差をつけてゴールイン。上がり３Ｆ３３秒６はメンバー最速だった。前につけられて、末脚もしっかりとしているのがいい。

　中間も元気いっぱい。先週は水曜に坂路４Ｆ５５秒２―１２秒８、土曜にも４Ｆ５２秒５―１２秒２をマーク。今週水曜は岩田望が感触を確かめた。

「心肺機能が高くスタミナがある。レースの疲労感もなく、回復が早かったですよ。元気良くレースへ向かえそうです」（武英師）
　キャリア９戦はメンバー中最多。レースを経験して力をつけてきた。人気馬に一泡吹かせる場面があっても。

【プリンシパルS勝ち】ダノンエアズロック　良血馬が激走

中２週でも疲れは全く感じさせない（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　プリンシパルＳ組からは勝ち馬こそ出ていないが、これまで②着１回③着４回している。

　９６年②着ダンスインザダークこそ１番人気だったものの、９８年③着ダイワスペリアー＝１５人、０２年③着マチカネアカツキ＝６人、０９年③着アントニオバローズ＝８人、１８年③着コズミックフォース＝１６人と、再三、人気薄で馬券に絡んでいる。

　今年はそのプリンシパルＳから勝ち馬ダノンエアズロックが出走する。

　前々走の弥生賞ディープインパクト記念で⑦着に敗れた後は右トモ外側副管骨の骨折が判明。しかし、幸いにも２カ月で早期復帰できた。レース自体も大外枠からセンス良く好位へ。スムーズな折り合いから力強く差し切って、ゴール前は流す余裕まであったくらい。

　無事に最終切符を掴んだわけだが、課題は詰まった間隔で本番を迎えること。

「中２週でここを使うにあたっては、上昇を見込める申し分のない形でいけます」（堀師）

　水曜の３頭併せでは６Ｆ８２秒０―３６秒３、１Ｆ１１秒４をマーク。キビキビした動きで、疲れは全く感じさせなかった。

　セレクトセールでは４億５０００万円（税別）で落札された良血馬。そのポテンシャルを警戒したい。