16年マカヒキで初制覇した友道師（一番右）（Ｃ）日刊ゲンダイ

拡大する

　ジャスティンミラノをダービーに送り出すのは友道師。現役最多のダービー３勝を挙げている、言わずと知れた名トレーナーである。

　０２年に開業すると、０６年⑩着サクラメガワンダーでダービー初出走。２回目の挑戦は０９年の皐月賞馬アンライバルドで、１番人気に推されたものの⑫着と涙をのんだ。

　その雪辱を果たしたのが、７年後の１６年マカヒキ。サトノダイヤモンド、ディーマジェスティとの３強対決を制して、待望のダービー初勝利を飾ってみせた。

　すると、その後は堰を切ったように勝利を重ねる。２年後の１８年にはワグネリアンで福永の悲願成就をアシスト。さらに、２２年には武豊とドウデュースのコンビを擁して、３度目となる栄冠を勝ち取った。

　調教師のダービー優勝回数トップは８勝の尾形藤吉師。２位は３勝で友道師のほかに田中和一郎師、大久保房松師、藤本冨良師が並んでいる。

　友道師以外はいずれも昭和に残した記録で、馬房数や定年数の有無など今とは環境の違いもあった。平成以降ではトップの勝ち数だから、素晴らしいのひと言だ。

　サラブレッドにとっては生涯に一度しかないチャンス。デビューから３歳春までの限られた期間でピークに持っていくノウハウがあるからこそ、積み重ねられた記録といえよう。実際、最近のダービーにはひとつの傾向がある。それは、過去にダービーを勝ったことがある調教師の“リピート”が続いていること。

　初制覇だったのは１７年藤沢和師のレイデオロが最後。その後は１８年に友道師がワグネリアンで２勝目を挙げて、１９年は角居師がロジャーバローズで０７年ウオッカ以来、１２年ぶりの勝利を飾った。

　翌２０年は矢作師がコントレイルで１２年ディープブリランテ以来、２１年シャフリヤールの藤原英師も１０年エイシンフラッシュに続く２勝目。

　そして、２２年に友道師がドウデュースで３勝目を挙げると、２３年は堀師がタスティエーラで１５年ドゥラメンテ以来のＶ。実に６年連続で過去のダービートレーナーが勝っているのだ。

　やはり３歳春の大舞台で一度でも結果を残した経験値が、大きなアドバンテージになっているということだろう。

戸崎は10度目の挑戦で初の栄冠なるか

　一方、鞍上の戸崎はこれまで９回参戦しているが、ダービー制覇は果たしていない。１８年にはエポカドーロ、１９年はダノンキングリーと２年連続②着で涙をのんでいる。

「以前は特別視していなかったんですが、ＪＲＡに移籍していろいろ経験して、ダービーの重さを感じています。②着になると余計に勝ちたい気持ちが出てきましたね」

　１０回目の挑戦で巡ってきた大きなチャンス。現役最多勝トレーナーの強力な後押しも受けて、ダービージョッキーの座を掴むか。その手綱さばきにも注目したい。