朝日杯ＦＳ③着は価値大

　タガノエルピーダに注目だ。

　昨秋のデビュー戦では好位につけると、最速の末脚を使って快勝した。続いて、暮れの阪神ＪＦにエントリーしたが、抽選で除外。陣営は自己条件は考えず、１週スライドして朝日杯ＦＳに向かった。

　３枠５番からスタートを決めて、行きたいクチを行かせて３番手で進めた。そのまま４角を回り、直線で追い出されるとしぶとく脚を使った。ジャンタルマンタルの③着でゴールイン。

　２Ｆ目から１０秒９、１０秒７のハイラップを刻んで、先行勢には厳しい展開だった。しかも、１７頭中、牝馬はただ１頭。それだけに、この走りは高く評価したい。

　レース後は放牧を挟んで王道路線のここへ。２月６日に戻り、順調に乗り込まれている。

　９日に早くも坂路４Ｆ５２秒９―１２秒６をマークすると、１４日にも５３秒０―１２秒４。そして、先週水曜はサウジ遠征中の団野に代わってルメートルが手綱を取り、５２秒８―１２秒５で余力十分に１馬身先着した。

　斉藤崇師は「前の馬を見ながら最後はそれなりに脚を伸ばす感じで。道中の手応えは良かったし、つかまえに行く時の反応も良かったですね。抜け出してからもしっかり走っていました」と合格点ジャッジ。

　前走のＧⅠで好走したとはいえ、本賞金は４００万円。桜花賞、そして先々に向けても、ここで勝ち負けに持ち込まなければならない。

「以前よりも腹回りがしっかりしたかなと思います。牝馬で敏感なところはありますが、イレ込んだ感じはない。競馬は上手。何とか権利を取って本番へ」

　期待が膨らんでくる。