大波乱になった裏には人気馬の総崩れもあった。

　単勝３・２倍で１番人気のルメール＝オメガギネスが⑭着で、チャンピオンズＣに東京大賞典で連続②着の２番人気ウィルソンテソーロは⑧着。３番人気ドゥラエレーデは⑫着と揃って沈んだ。

　オメガの大和田師は、「いつもよりゲート裏のテンションが高かった。タイトなローテーションがあったのかも……」と、６番手からの大失速をこう分析した。

　実際、同馬は体質の弱さを抱えていたことで、過去５戦は最短でも中８週。それが、今回は関西圏の東海Ｓを掛かりつつの②着連対からの中３週だ。見えない疲れが残っていた可能性は高い。

　疲労という意味ではドゥラも同じか。最終追いの直後、「時計が速過ぎました」は池添学師だった。ムルザバエフ騎乗で坂路４Ｆ４９秒１。字面にはよく映ったが、慎重に我慢させる調整を重ねてきた馬をテンから馬任せに飛ばしたことですべてが狂った印象だ。パドックも前肢の出が硬く映り、迫力を欠いた。レースは調教同様にうなって走っていたから、今後、立て直すのにも苦労しそうな前掛かりの競馬だった。

　ウィルソンは「いいリズムで走っていたように見えたけど、結果的に速かったかな」とは小手川師。１年３カ月ぶりのワンターン競馬は、ドンフランキーが前半３、４Ｆを３３秒９―４５秒６で飛ばす展開。加えて、自身は本馬場入場後に鞍下を大汗で白く泡立たせていた。手前を替え切れずにいたから、ハイペースの２番手で息が入らない状況でもあった。

　同時にオメガ、ウィルソンは全くのテン乗り。ここにも引き出す難しさがあったのかも。負けに不思議の負けなし。あらためて敗因がクローズアップされる２４年の初ＧⅠとなってしまった。