３つ目の重賞ゲットだ

前走のチャレンジCが重賞２勝目（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ベラジオオペラが重賞連勝を目指す。

　一昨年の秋にデビュー勝ちを収めると、２カ月あけて、昨春にはセントポーリア賞、スプリングＳとぶっこ抜き、初タイトルを手にした。

　勢いに乗って挑戦した皐月賞は１秒８差⑩着と敗れてしまったが、ダービーは大違いだった。［８］［１１］［１１］とそれまでとは違ったレース運びでも、しまいは内からグイグイと伸びた。最速の末脚を繰り出して、首、鼻、鼻差の④着と大接戦だ。

　その後は夏負けが尾を引いて、菊花賞路線はパスすることに。前走は６カ月ぶりで暮れのチャレンジＣに出走した。

　当日の馬体重は２０キロ増の５１４キロ。これは「成長分」（上村師）とのことで、レースではしっかりと力を出した。５番手から残り１Ｆ過ぎに抜け出すと、内を突いたボッケリーニの猛追を鼻差で振り切っている。

「追い出して反応してからの加速が違いますね。着差はなかったけど、遊んでいるところもあったくらい。距離は融通性が利くと思います」

　レース後は放牧を挟んで調整。１月２０日に戻り、先週水曜はＣウッドの３頭併せで長めからいっぱいに追われた。そして、今週水曜は美浦から横山和が駆け付けて、６Ｆ８３秒６―３９秒０、１Ｆ１１秒５を馬なりでマークしている。

「ピリッとするのにちょっと時間がかかりましたが、１週前にボクが乗ってビシッと追い切り、気持ちが乗ってきました。今週はジョッキーに確かめてもらい、いい感触を持ってくれました」

　２カ月ぶりのここも仕上がりに不安なし。好発進を決めて、大舞台へ駒を進めていきたい。