一昨年は６馬身差の圧勝劇

隔年制覇を目指す（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　テーオーケインズに注目だ。

　一昨年は帝王賞で３馬身差、チャンピオンズＣで６馬身差をつけて、地方、中央と２つの大レースを快勝。最優秀ダートホースに輝いた。

　昨年も５９キロを背負った平安Ｓを２馬身半差で押し切ると、ＪＢＣクラシックでも２馬身半差の快勝で３つ目のビッグタイトルを手にした。連覇がかかったこのレースは④着までで、その後も先頭ゴールはない。とはいえ、川崎記念②着、ドバイワールドＣ④着、帝王賞③着、ＪＢＣクラシック③着と必ず上位には食い込んでいる。

　前走後はミニ放牧を挟んで調整。すこぶる順調に乗り込まれ、先週は松山が手綱を取り、びっしりと追われてＣウッド６Ｆ８２秒２―３６秒３、１Ｆ１１秒５。今週もやはり松山が乗り、坂路４Ｆ５３秒１―１２秒３と伸びのある動きを見せた。

　友道助手は「ダメージもなく、すごくフレッシュな状態で帰ってきました。前走時は変にケイコで折り合っていた感じがあったけど、普段の調教でもグイグイと行きっぷりがいい。体もいい意味で締まってきた。上積みが見込めます」と話す。

　昨年のこのレースや２走前の帝王賞ではスタートがイマイチだった。それが前走はゲートをしっかりと出ると、２番手からの競馬ができていた。敗れはしたものの、収穫はあった。

「前走はいい感じで好位につけたけど、あの時に大井のパワーを要する馬場が合わなかったです。時計は速い方が合っている。あとはヨーイドンになるよりもペースが流れてくれた方が持ち味が生かせると思います」

　年内で引退し、種牡馬入りが決定している。花道を飾りたい。