今年も……か（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　先週の弥生賞ディープインパクト記念を制したのは未勝利を勝ったばかりのバステール。鞍上は川田だった。

　これが今年の重賞４勝目で、トータルの成績は〈４３０５〉。ルメールの５勝を１勝差で追い掛けることになる。

　そのルメールはスプリングＳで最有力馬クレパスキュラーに騎乗。今年の重賞６勝目を狙うが、追い掛ける川田も有力馬がいる。それが金鯱賞のクイーンズウォークだ。

　川田はこれまで重賞を１５６勝（ＪＲＡのみ）挙げている。最多はローズＳで６勝。次いで多いのが金鯱賞で、過去に５回も制している。最初が１４年のラストインパクトで、２度目が１９年のダノンプレミアム。そして２３、２４年プログノーシス、２５年クイーンズウォークで３連覇中。これはすべて中内田師とのコンビで、今年は同一ＧⅡ４連覇の偉業がかかっている。

　調教師によるＪＲＡの平地ＧⅡ３連覇というのは、結構、例がある。

　０３～０５年金鯱賞＝佐々木晶師、０３～０５年セントウルＳ＝橋口師、０７～０９年オールカマー＝国枝師、０８～１０年アメリカＪＣＣ＝伊藤正師、１３～１５年阪神大賞典＝須貝師、１５～１７年ステイヤーズＳ＝堀師で、このうち馬も３連覇だったのは金鯱賞のタップダンスシチー、オールカマーのマツリダゴッホ、阪神大賞典のゴールドシップ、ステイヤーズＳのアルバート。異なる馬となると橋口師の０３年テンシノキセキ、０４、０５年ゴールデンキャスト、伊藤正師の０８年エアシェイディ、０９、１０年ネヴァブションの２例しかない。

　中内田師の金鯱賞はすでにプログノーシスで連覇を達成。今年のクイーンズウォークはダブル連覇がかかるわけだが、そこで頼りになるのが川田である。

　前記の３連覇はいずれも厩舎の主戦である川田によるものだが、それだけではなく、とにかく中京芝二千メートルの重賞で異常なほどの強さを発揮するからだ。

　２２年ローズＳ、２３年愛知杯＝アートハウス、２３年きさらぎ賞＝フリームファクシ、２３、２４年金鯱賞＝プログノーシス、２４年小倉記念＝リフレーミング、２４年ローズＳ、２５年金鯱賞＝クイーンズウォークと、目下、このコースでの重賞を騎乗機会８連勝。

「中京二千は川田から買えば大丈夫」と言っても過言ではない。

　果たして、空前絶後の同一コース重賞９連勝、厩舎による同一ＧⅡ４連覇は達成されるのか。どちらも二度と破られることのない記録と思える。