エプソムＣで重賞初Ｖ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ジャスティンカフェが大駆けムード。

　年齢を重ねつつ、着実に力をつけている。３歳時には新馬と１勝クラスを制した。４歳の前半には小豆島特別、湘南Ｓを連勝してオープン馬となり、昇級初戦のエプソムＣは④着。後半戦は毎日王冠で、レコード勝ちしたサリオスの半馬身差②着と健闘。続く初ＧⅠ挑戦のマイルＣＳは０秒４差⑥着だった。

　５歳の今年は東京新聞杯④着、ダービー卿ＣＴ②着と着順を上げ、エプソムＣへ。いつもの後方待機策を取り、直線では鞍上のアクションに応えて、グイグイと伸びた。まとめてかわし去り、重賞ウイナーの仲間入りを果たしている。

　夏場は充電に充て、同じローテーションで秋初戦は毎日王冠に向かった。しかし、ここは０秒５差⑦着だった。

「道中はいいリズムでしたが、この馬らしい脚は使えなかった。例年にない暑さのためか、進めていく過程でいつもより収まりがつき過ぎていたのが良くなかった気がします」（安田翔師）

　中間はすこぶる順調。先週金曜は坂路４Ｆ５０秒６―１２秒３。今週水曜は新コンビの坂井が手綱を取り、併せ馬でＣウッド６Ｆ８２秒７―３７秒４、１Ｆ１１秒６をマークしている。

「調教でうるさいしぐさが出てきたのはいい方にとらえています。気温も下がり、使った後の方が雰囲気がいい。後ろからいく差し馬が届いているし、今の京都は合いそうです」

　これまでの１６戦中、今年のエプソムＣ①着、昨年の毎日王冠②着など９戦で上がり３Ｆは最速だった。２番目だったことも昨年のマイルＣＳ⑥着など４回ある。末脚炸裂となるか。