昨年はヴェラアズールの②着（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　今週から秋の京都開催が始まる。オープニングはＧⅡ京都大賞典。３年ぶりに京都で行われ、〝伝統のＧⅡ〟らしさも戻ってくる。

　ここで再度の兄弟制覇を狙うのはボッケリーニだ。

　兄は言わずと知れたラブリーデイ。１５年に鳴尾記念勝ちから、宝塚記念、京都大賞典、天皇賞・秋と４連勝。トップホースへと上り詰めた。

　弟も同じの軌跡をたどる。７歳となる今年の上半期にその兆しはあった。シーズン初戦の日経賞でタイトルホルダーに続く②着と連対すると、春グランプリ前哨戦の鳴尾記念でＶ。４歳での中日新聞杯、６歳の目黒記念に続く、３つ目の重賞タイトルを手にしている。

　強さが際立つ競馬でもあった。レースはフェーングロッテンが引っ張る展開で前半の千㍍が５９秒６。そこからラップが緩まず、後半は５９秒５─４７秒４─３５秒６で流れている。向正面９番手から馬群の外を回って４角３番手まで押し上げると、その勢いのまま一気に押し切った。

ボッケリーニの兄ラブリーデイは１５年にＶ（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　兄弟制覇にＧⅠ取りの期待が高まった宝塚記念は「展開のアヤもありましたね。仕方ない部分もありました」と担当の森沢助手も話す通り。２枠４番の内枠で終始、内ラチ沿い。直線では追い出しを待たされるシーンもあった。０秒５差⑦着とタイトルには届かなかった。

「あのメンバーであれくらいの競馬ができた。一歩前進した感じはありますよ。追うごとに体が引き締まり、動き、息遣いとどんどんよくなってきてもいます」

　９月８日の帰厩から、すでに３本ものＣウッド３頭併せを消化。ハードに追えている。１週前は６Ｆ８１秒２、ラスト１１秒２と切れもあった。

「７歳ですがいい意味で子供っぽさがあり、若い。充実しています」は森沢さん。こう話して笑顔を浮かべた。

　阪神開催の昨年は、のちのジャパンＣ馬ヴェラアズールの②着だったが、今年は京都。兄ラブリーは〈２０１１〉で結果を出し、弟も〈２１０１＞〉と淀では似た好成績を残す。

　今度こそビッグタイトルへ。２回目となる兄弟制覇で秋の好スタートを切る。