札幌は横山武、小倉は坂井でほぼ確定だが……

　今週でいよいよ夏競馬も終わり。新潟、小倉、札幌の３場同時に閉幕となる。

　では、注目の各地のリーディング争いはどうなっているか。

　まずは札幌。こちらは横山武でほぼ確定だ。先週までに１８勝。２位ルメールが１３勝だから、５勝もの差をつけて、逃げ切り濃厚だ。

　というのも、横山武はこの土日とも札幌だが、ルメールが札幌で騎乗するのは土曜だけ。日曜は新潟記念でサリエラの手綱を取るために新潟へ。いくら固め打ちが得意なルメールであっても、逆転は難しい。

　もし、横山武がリーディング獲得なら、２１年から３年連続に。ただ、２１年は２０勝で、昨年は２２勝だから、今年も「２０」の大台に乗せたいところだ。

　ちなみに、函館から通算した北海道リーディングでも、現在３２勝で、２位佐々木に８勝差。今年、大きくブレークした２年目の佐々木は函館で１８勝を挙げて、横山武に４勝差をつけ、１９歳にして函館リーディングに。ただ、札幌では少しブレーキがかかり、６勝で４位にとどまっている。

　４週間と短い夏の小倉は坂井が逃げ切り態勢。３週間で９勝を挙げ、２位に３勝差。その２位川田は今週、新潟で騎乗のため、５勝で３位争いをしている団野、幸がよほど固め打ちを決めない限り、逆転は困難。ちなみに、坂井は今週、土曜は新潟で騎乗。小倉参戦は日曜のみとなっている。

　札幌、小倉とは異なり、大混戦なのが新潟だ。こちらは１０勝が２人で、どちらがリーディングについても不思議ではない状況である。

　②着回数の差で暫定トップなのが戸崎だ。昨年は１９勝で、２年連続のリーディングを狙える位置にいる。

　それを阻まんとばかりに虎視眈々なのが川田。暑熱対策のために関西エリアの競馬がない時、新潟に参戦。２回新潟の４日間のみ、わずか１８鞍の騎乗で〈10３１４〉、勝率・５５６、連対率・７２２という驚異的な成績を残している。

　川田は３７歳、戸崎は４３歳。学年では戸崎が５つ上だが、先週のワールドオールスタージョッキーズの表彰式における全出場騎手のフォトセッションで、武豊と川田の間に入ろうとした戸崎を、川田が前に軽く突き落として、再度入ろうとすると今度は川田が後ろに落とすというシーンがあり、場内は大きな笑いが起きていた。２人はそういうおふざけができる間柄なのだろう。

　今週、戸崎はもちろん、川田も土日とも新潟に参戦する。果たして、新潟リーディングからも川田が戸崎を突き落としてしまうのか。それとも戸崎リベンジ（？）か。週末の２人の戦いは要注目だ。