今週は馬なりで１Ｆ11秒９（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　アイアンバローズが初タイトル獲得を目指す。

　４歳時に二千四百の白鷺特別、緑風Ｓと連勝してオープン入り。暮れのステイヤーズＳでは途中からハナを奪い、直線は“押し切るか”のシーンをつくり、ゴール寸前にディバインフォースにかわされて半馬身差②着だった。

　５歳の昨年はこのレースから始動した。好位から直線は早めに先頭に立ち、最後にディープボンドに差されて、４分の３馬身差②着。マラソンレースで惜しい銀メダルが２つとなっている。

　今年の初戦には東海Ｓを選んだ。結果は⑩着も悲観することはない。

　上村師は「ダートに挑戦してうまく流れに乗れていましたが、カラ馬の影響で動きたい時に動けなくて。本当は自分から動きたかったので……。ダートがダメだからというわけではなく、ローテーションで従来の長距離戦のここへ」と話す。

　中間は放牧を挟んで調整。２月２２日に帰厩し、コース、坂路で順調に乗り込まれている。先週まで５本の時計をマーク。今週水曜はＣウッドで６Ｆ８５秒０―３８秒０、１Ｆ１１秒９を馬なりで駆け抜けた。

「以前は休ませると緩むところがありましたが、年齢を重ねてそこも改善してきたし、順調に仕上がってきました。ダート戦でしたが、前走の千八で流れに乗る競馬もできたことが、今回へもつながってくれませんか。好走して天皇賞へつなげていきたいですね」

　半兄パレスマリスは１３年の米ＧⅠベルモントＳ（ダート１２Ｆ）の勝ち馬。半弟のジャスティンパレスは昨年、神戸新聞杯を制して、菊花賞で③着と上位争いを演じた。

　弟とは今回、初めて対決する。兄の意地を見せることができるか。