昨夏の小倉記念を圧勝（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　牝馬マリアエレーナに注目だ。

　小柄でもレース経験を積みながら力をつけてきた。３歳の夏から秋にかけて、１、２勝クラスを連勝すると、オープンに格上挑戦してケフェウスＳ③着、新潟牝馬Ｓ①着と結果を出した。

　４歳の昨年はいずれも重賞にチャレンジ。愛知杯②着、京都記念⑧着、マーメイドＳ②着、小倉記念①着と４戦目にタイトルを手にした。この小倉記念は５馬身差の圧勝劇だった。初ＧⅠの天皇賞・秋でも強敵相手に、２角で不利がありながら⑦着と頑張っている。

　今年は愛知杯から始動した。結果は重馬場の中、３番手から進め、直線は外の２頭に敗れたが、逃げ馬を最後にかわして③着と圏内入り。

　高島助手は「ラチ沿いの１頭分は悪くなく、狙っていたけど、先に取られて外からフタもされ、馬場の悪化した場所を回らされました。最後まで伸びあぐねる結果になったけど、そんな状況でトップハンデを背負っても力のあるところを見せてくれました」と話す。

　レース後は左回りの二千がベスト舞台との判断で、中山牝馬Ｓではなく牡馬相手のここへ。短期放牧を挟み、順調に乗り込まれている。火曜追いは吉田厩舎のいつものパターン。今週は松山が手綱を取って７Ｆ９７秒４―３６秒８、１Ｆ１１秒８で余力十分に駆け抜けた。

「いい馬体で戻ってきました。レースからの回復が早くなってきたし、心身ともに充実しているんでしょう。先週までにＣウッドで長めから動かしてるし、土曜の坂路は自己ベスト（４Ｆ５０秒４―１２秒３）。火曜はジョッキーに確認してもらう程度でいいと思います」

　５歳になってもまだまだ上昇。牡馬撃破といきたい。