６歳の今年は一味違う

　エアロロノアが初タイトル獲得を目指す。

　３歳暮れから４歳春にかけて１、２勝クラス、武庫川Ｓと３連勝でオープン馬となった。その後は４歳暮れのリゲルＳ、５歳春の六甲Ｓと２つのリステッド競走を制したものの、重賞では昨秋の富士Ｓなど３回ある⑤着が最高だった。

　それが、６歳の初っパナは違った。前走の京都金杯ではスタートを決めて、道中は好位勢を前に見る形で進めた。手応え良く４角を回り、直線では少し外に持ち出してしっかりと脚を伸ばした。半馬身差②着と初めて圏内入りだ。

　笹田師は「いつもよりも前で運べたね。ああいう競馬ができるのを見せてくれた。最後は進路を選ぶところで、どこに行くかちょっと躊躇して、外に出してあいたところを勝ち馬にうまく突かれてしまった」と話す。

　中間も元気いっぱい。

　すぐに乗り出されて、先々週は水曜に坂路、日曜にＣウッド追い。先週は水曜に坂路４Ｆ５３秒７―１２秒６の併せ馬でいっぱいに追われ、日曜も５６秒４―１３秒２をマークしている。

「引き続きいい状態をキープしているよ。前走はあの位置で競馬ができたのは収穫でも、本来、早めに外に出して勢いをつけた方がいいタイプ。東京も乗り方、展開ひとつ。力的にはいつ重賞を勝ってもおかしくないと思っている」

　祖母エアメサイアは秋華賞勝ち。近親には皐月賞、菊花賞と２冠のエアシャカールをはじめ、エアスピネル、エアシェイディ、エアアンセムなど重賞ウイナーがズラリと名前を連ねる。遅ればせながら、その仲間入りといきたい。