今週は坂路で１Ｆ12秒１（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　カムニャックがＧⅠ２勝目を目指す。

　昨春はフローラＳ→オークスを連勝して樫の女王に輝いた。秋初戦のローズＳでも後続に１馬身半差をつける完勝。２冠に向けて視界良好かと思われた。ところが、秋華賞はよもやの⑯着に。

　敗因はテンションにあった。当日はゲートでテンションが上がり体力を消耗。さらに向正面では勝ち馬にマクられて、息の入れられない展開に。これでは直線で余力がなくなるのも当然だろう。不本意な競馬となってしまった。

４歳を迎えて精神面が成長

　年内は全休させて、放牧で完全にリセット。春はヴィクトリアマイルを大目標に据え、阪神牝馬Ｓから始動した。「リフレッシュ効果で中間の調整では落ち着きがあります。ゲート練習でも駐立は問題ない」と友道師が言うように、４歳を迎えてメンタル面の成長を見せていた。

　レースでも進境が。パドックでのテンションは許容範囲内。向正面発走のため、落ち着いてゲートイン。道中はリズム良く好位４番手から運ぶと、ラストはメンバー最速の３Ｆ３３秒２をマーク。逃げた勝ち馬には首差及ばなかったものの、収穫の大きい一戦となった。

　前哨戦を使って状態はさらに上向きだ。前走後は在厩でプールと坂路、そしてコースを併用して入念な乗り込みを消化。１週前のＣウッドでは西塚を背に６Ｆ８０秒６―３６秒９、１Ｆ１１秒３を馬なりでマークしてきた。

「前回も１週前は西塚ジョッキーに乗ってもらったのですが、〝前走よりも落ち着きがあって動きも良くなっている〟と。中間はカイバを食べて体も減ってない。いい状態でＧⅠに向かえます。平常心で競馬ができれば、結果は出ると思います」とは指揮官だ。

　課題を克服し、ひと皮むけて挑む春ＧⅠ。あらためて強さを見せるか、その走りに注目だ。