武豊が完璧騎乗で同レース９勝目、40年連続重賞制覇

　阪神で行われた阪神大賞典は、まさに格の違い――。勝ったのは武豊騎乗のアドマイヤテラだった。

　ズラリと記録が並ぶ勝利だった。

　終わってみれば決着時計３分２秒０は、従来の記録を０秒４上回るレコード。さらに３月１５日に５７歳となった武豊もこれでデビューの８７年から前人未到の４０年連続ＪＲＡ重賞制覇。加えて、阪神大賞典は９勝目で自身の持つ同一重賞最多勝記録（京都大賞典）にも並んだことになった。

　そのメモリアルな勝利での騎乗パフォーマンスは、さすがレジェンドと言うしかないもの。

　１番枠からスタートを決めると、インの好位と文句のないポジション取り。「想像していたペースで、折り合いもついていた」は武豊で、鞍上、鞍下の呼吸はぴったり。道中はしっかり脚をため込んだ。

　そうなると、直線で伸びるのは必然。逃げるアクアヴァーナルを楽にパスして、負けようのない形でフィニッシュ。騎手の腕がモノをいう長距離レースのお手本のような騎乗とも言えよう。

　名手の手腕があったとはいえ、これだけの勝ちっぷりのアドマイヤも次のターゲットである春の盾が見えてきたか。

「久しぶりに乗ったけど、パワーアップしていた」と前哨戦でしっかりと手応えを掴んだレジェンドでもある。

　ただし、本番は“敵は身内にあり”か。ダイヤモンドＳを友道厩舎への転厩初戦で快勝したスティンガーグラスだ。２戦目ともなれば仕上げもより進み、強力なライバルとなってこよう。

　ともあれ、本番も勝てば武豊は１７年キタサンブラック以来で、今度は天皇賞・春も９勝目というとてつもない記録に。

　メモリアルの次も、またまた大記録――。そんなシーンが現実味を帯びてきた勝利でもあった。