大阪杯は圧巻のレコードＶ

先週は師自らが乗って追い切り（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ファン投票１位のベラジオオペラがレースでも主軸を形成する。

　３歳時には春にスプリングＳ、暮れにチャレンジＣと重賞で２勝を挙げた。４歳春には京都記念②着から大阪杯に臨み、初のビッグタイトルを手にしている。続く宝塚記念は③着で、秋～暮れは天皇賞⑥着、有馬記念④着と善戦止まりだった。

　その後は放牧でリフレッシュして、今年はぶっつけで大阪杯へ。ここは強かった。デシエルトが離して逃げる展開の中、手応え良く好位を追走した。直線を向いた時もいかにも余裕がありそうで、追い出されると力強く伸びた。残り１Ｆ過ぎで先頭に立ち、後続の追い上げを封じ込めてフィニッシュ。１分５６秒２は従来のものを一気に１秒も短縮するレコードだ。

　上村師は「前走はためる競馬でいい脚を。ダービーもためて脚を使えてるし、ジョッキーも分かってくれたと思います。スタートセンスが良くて位置を取れるけど、無理なく抑えることもできるのがこの馬のいいところですから」と話す。

　レース後は放牧を挟んで、すこぶる順調に乗り込まれている。先週水曜はＣウッドの３頭併せでびっしりと追われて６Ｆ８０秒４―３５秒９、１Ｆ１１秒０。力強いフットワークだった。

「前日の雨で馬場が重かった割に時計もしっかり出てるし、１週前としてはしっかり負荷もかけられました。当週はジョッキーで感触を確かめてもらう予定。前走がそれでうまくいったし、今回もそのパターンで」

　前走の勝ちっぷりから昨年よりパワーアップしているのは間違いなし。もともと暑さに強くないタイプだけに、これまでよりも２週早く行われるのもプラス材料。ＧⅠ３勝目に向けて、見通しは明るい。