今週は坂路で１Ｆ12秒２（Ｃ）日刊ゲンダイ

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　ボルドグフーシュが復帰２戦目を迎える。１３戦３勝。６歳にして重賞タイトルもなく戦績的には地味だが、ポテンシャルは間違いなくＧⅠ級だ。

　３歳クラシック最終戦の菊花賞はレコード決着で鼻差②着。続く有馬記念では３角からの大マクリで、イクイノックスの２馬身半差②着だ。〝最強〟と称される現６歳世代において、トップクラスの能力を示してきた。

　さらなる飛躍を期待された４歳シーズン。ところが、天皇賞・春⑥着後に屈腱炎が判明。本格化を迎えた矢先に戦線離脱を余儀なくされた。

　１年７カ月ぶりの復帰戦となった前走・ＧⅢチャレンジＣ。１６キロの馬体増が示す通り、明らかに重め残りの仕上がり。それがゲートを五分に出ると、道中は中団で手応え抜群。４角手前からポジションを押し上げると、直線入り口では先団を射程圏に。ラストこそ伸びを欠いて④着だが、見せ場は十分すぎるほど。長欠明けを思えば大健闘と言える内容だった。

　前走後はここに照準を合わせて、１月９日に帰厩。中間の乗り込みは順調そのもので、１週前の坂路では４Ｆ５２秒５―１１秒９の好時計をマーク。直前の坂路はサッと流す程度でも楽にラスト１Ｆを１２秒２でまとめた。しっかり追われて１Ｆ１３秒１だった前走時と比べれば、明らかに素軽さが出ている印象だ。

「６歳なんだから、そう大きくは変わらないよ」と担当の河村助手は辛口だが、「前走が６割なら今回は７割５分。甘くみて８割かな」と上積みありの口ぶり。

　上昇曲線を描いての復帰２戦目なら、前走以上のパフォーマンスを見せてくれるはず。悲願のタイトル奪取だ。